その日の夜、僕は碧にメッセした。
『昼休み、委員会の仕事が入ったから、旧校舎に行けない。ごめん』
『お弁当だけでも取りに来る？』
『行けない、ごめん』
しばらく間があって、碧から返信がきた。
『絢音、また何かあった？』
この何かは、親の都合でも委員会でもない。
箕輪や光飛みたいな何かがあったのか、という意味だ。
（相談したい。碧……会いたい）
本音を胸の奥に押し込める。
『何もないよ。忙しいのが重なってるだけ、ごめんね』
『俺には、話せない？』
碧のメッセに、目が釘付けになった。
かなりの高確率で、事件を予感している。
僕は慌てながら返信の言葉を考えた。
『本当に何もないよ。もう寝るね、おやすみ』
強制的に会話を切って、スマホを放り投げた。
布団に頭まで包まって全部をシャットアウトする。
遠くでバイブのなる音がしても、もうスマホに触れなかった。
それから三日間、碧には一度も会わなかった。
隣のクラスだから偶然会わないように、教室から出る時も注意した。
碧が何回か教室に来たみたいだった。
その度に、春宮にベランダに連れて行かれて、隠れた。
「朝比奈、ちょっと」
僕に声を掛けてきたのは、光飛だった。
思わず、教室の中を見回す。
「春宮ならいないよ。今しかない」
「えっ！」
光飛が僕の腕を掴んで、教室から連れ出した。
屋上に出ると、入口の裏側に回った。
比較的、見付かりづらい場所だ。
「次の授業、サボるつもりでいろよ」
そう言いながら、光飛は僕の腕を掴んだ。
「サボるほど、大事な話？」
「それは自分がよくわかってるんじゃないか？」
光飛の真っ直ぐな視線が刺さる。
僕は目を逸らした。
「春宮に、何されてる？」
ドクン、と心臓が下がる。
「な、んで……春宮なの？」
言葉がぎこちなくなった。
「やっぱり、そうか」
光飛が大きく息を吐いた。
「最近、挙動不審だし、急に春宮といるようになったし」
ぐっと、僕は息を飲んだ。
その辺りは同じクラスだと誤魔化しようがない。
「夜久がさ、俺に相談に来たよ」
「え……碧が？」
驚きすぎて、口がポカンと開いた。
「絢音の様子が変だけど、何か知らないかって。俺もビックリしたけどさ。それだけ本気で心配してるんだよ」
碧が自分から誰かに相談するなんて。
しかも、恋敵と言って過言でない光飛に聞くなんて。
普段なら、あり得ない。
光飛の言葉が沁みる。
潤みそうになる目を必死に耐えた。
（いっぱい心配、かけちゃってるんだ）
だからといって、事情は話せない。
僕は唇を噛んだ。
悔しいし、歯痒いし、情けない。
「春宮は質が悪いんで一年の時から有名だったんだよ。脅しや虐めみたいなこともするって噂もあったし。そういうの、されてるんじゃないか？」
僕は無言で首を横に振った。
何か言葉を発したら、助けてと言ってしまいそうだったから。
「まさかだけど、脅されてたりする？」
ビクリと肩が震えた。
でも、やっぱり僕は首を振った。
「マジか……本当にやるのか、アイツ」
「違う……！ そんなこと、言ってない！」
「丸わかりだよ、絢音」
まるで脅されているのが確定のような光飛の反応に、焦る。
「全身で怯えてる。何かされてるのは、見ればわかる」
付き合いが長い光飛だから、些細な変化で気付かれる。
僕の目から、ポロポロと涙が流れた。
「だって、言えないんだ。絶対、ダメなんだ」
溜め込んでいた思いが、溢れ出そうになる。
「僕は碧と光飛が大事だよ。僕が何とかすれば、どうにかなるんだ」
「どうにかなってないだろ。自分の顔、鏡で見てるか？ 目の下、クマになってる」
触れようとした光飛の手を、僕は握った。
「何とかする。僕が、終わりにする。だからもう、僕に何も聞かないで！」
光飛の手を振り解いて、その胸を押し返す。
僕は駆け出した。
「ちょっと待って、絢音！」
光飛の声を遠くに聞いて、屋上を出る。
教室には戻らずに、走った。
どこに行けばいいか、わからないけど、走った。
『昼休み、委員会の仕事が入ったから、旧校舎に行けない。ごめん』
『お弁当だけでも取りに来る？』
『行けない、ごめん』
しばらく間があって、碧から返信がきた。
『絢音、また何かあった？』
この何かは、親の都合でも委員会でもない。
箕輪や光飛みたいな何かがあったのか、という意味だ。
（相談したい。碧……会いたい）
本音を胸の奥に押し込める。
『何もないよ。忙しいのが重なってるだけ、ごめんね』
『俺には、話せない？』
碧のメッセに、目が釘付けになった。
かなりの高確率で、事件を予感している。
僕は慌てながら返信の言葉を考えた。
『本当に何もないよ。もう寝るね、おやすみ』
強制的に会話を切って、スマホを放り投げた。
布団に頭まで包まって全部をシャットアウトする。
遠くでバイブのなる音がしても、もうスマホに触れなかった。
それから三日間、碧には一度も会わなかった。
隣のクラスだから偶然会わないように、教室から出る時も注意した。
碧が何回か教室に来たみたいだった。
その度に、春宮にベランダに連れて行かれて、隠れた。
「朝比奈、ちょっと」
僕に声を掛けてきたのは、光飛だった。
思わず、教室の中を見回す。
「春宮ならいないよ。今しかない」
「えっ！」
光飛が僕の腕を掴んで、教室から連れ出した。
屋上に出ると、入口の裏側に回った。
比較的、見付かりづらい場所だ。
「次の授業、サボるつもりでいろよ」
そう言いながら、光飛は僕の腕を掴んだ。
「サボるほど、大事な話？」
「それは自分がよくわかってるんじゃないか？」
光飛の真っ直ぐな視線が刺さる。
僕は目を逸らした。
「春宮に、何されてる？」
ドクン、と心臓が下がる。
「な、んで……春宮なの？」
言葉がぎこちなくなった。
「やっぱり、そうか」
光飛が大きく息を吐いた。
「最近、挙動不審だし、急に春宮といるようになったし」
ぐっと、僕は息を飲んだ。
その辺りは同じクラスだと誤魔化しようがない。
「夜久がさ、俺に相談に来たよ」
「え……碧が？」
驚きすぎて、口がポカンと開いた。
「絢音の様子が変だけど、何か知らないかって。俺もビックリしたけどさ。それだけ本気で心配してるんだよ」
碧が自分から誰かに相談するなんて。
しかも、恋敵と言って過言でない光飛に聞くなんて。
普段なら、あり得ない。
光飛の言葉が沁みる。
潤みそうになる目を必死に耐えた。
（いっぱい心配、かけちゃってるんだ）
だからといって、事情は話せない。
僕は唇を噛んだ。
悔しいし、歯痒いし、情けない。
「春宮は質が悪いんで一年の時から有名だったんだよ。脅しや虐めみたいなこともするって噂もあったし。そういうの、されてるんじゃないか？」
僕は無言で首を横に振った。
何か言葉を発したら、助けてと言ってしまいそうだったから。
「まさかだけど、脅されてたりする？」
ビクリと肩が震えた。
でも、やっぱり僕は首を振った。
「マジか……本当にやるのか、アイツ」
「違う……！ そんなこと、言ってない！」
「丸わかりだよ、絢音」
まるで脅されているのが確定のような光飛の反応に、焦る。
「全身で怯えてる。何かされてるのは、見ればわかる」
付き合いが長い光飛だから、些細な変化で気付かれる。
僕の目から、ポロポロと涙が流れた。
「だって、言えないんだ。絶対、ダメなんだ」
溜め込んでいた思いが、溢れ出そうになる。
「僕は碧と光飛が大事だよ。僕が何とかすれば、どうにかなるんだ」
「どうにかなってないだろ。自分の顔、鏡で見てるか？ 目の下、クマになってる」
触れようとした光飛の手を、僕は握った。
「何とかする。僕が、終わりにする。だからもう、僕に何も聞かないで！」
光飛の手を振り解いて、その胸を押し返す。
僕は駆け出した。
「ちょっと待って、絢音！」
光飛の声を遠くに聞いて、屋上を出る。
教室には戻らずに、走った。
どこに行けばいいか、わからないけど、走った。
