「笑い事じゃないよ歩。あのときはネコに食べられちゃうと思った」

「あんたみたいに図体がでかいの、ネコは食べないわよ」

　歩は束の中から自分が写るものを選別して、手近にあった小箱に入れていく。

　つきあいが二十年以上だから、その枚数はかなりのもの。

　写真の中にいくぶん新しいものがあった。

　ワンダーウォーカーを開店した日に撮影したもの。

　歩と初田と、ネルが映っている。

「いいなあ。こんなふうに何年も一緒に撮れる友だちがいるの。写真を見て、あのときは楽しかったねって、あたしも言えたらいいのに」

　中卒後に引きこもっていたアリスには、友だちと呼べる人が少ない。

　思い出を語れる写真は、先日のお茶会で撮ったものだけ。

　自分で選んだこととはいえ、思い出を共有できる人がいないことをアリスは寂しいと思った。