「それじゃ先生がんばってね」

　風船を持つ腕を上下させながら、アリスが店番をしている露店に走って行った。

　コウキが離れてすぐ、女子高生数名のグループが寄ってきた。

　近所の高校の夏服を着ていて、めいめい手にタピオカドリンクやかき氷を持っている。

「わ－！　マスカレードの格好なんて初めて見た！　おじさん、一緒に写真撮っていい？」

「だめです」

「一枚だけ。ね？　お金かかるわけじゃないしさー。ＳＮＳにのっけたい」

「いやです」

「一枚くらいいいじゃん。はーい撮るよー」

　嫌だと言っているのに、少女たちは初田の隣にかわるがわる並んで撮影し始める。

　うるさいし香水臭いし、苦手な部類の人間なので離れて欲しい。

　平也だったら「寄るなガキが、しばくぞ」とでも言うだろうか。

　いや、そもそも平也なら風船配り自体を引き受けない。

　どうやって少女たちにお引き取り願うか考えていると、ネルが割って入った。

「写真撮っちゃ駄目」

「ネルさん」

　ふくれっつらで初田の腕にしがみつくネル。

　初田はネルにされるがまま。

　少女たちは何を察したのか、「彼女いたんだー」「ごめんね彼女さん」と言いながら離れた。