少年みたいに屈託ない笑顔で、ネルに触れる。

　ひんやりした手が、ネコをなでるようにネルの頭や背中をなでる。

　くすぐったいしはずかしいし、でもふらふらの初田を突き放すなんてできないし。

　ネルはいっぱいいっぱいになった。

　二階に上がるのは無理なので、肩を貸して、クリニックにある仮眠室に連れて行く。

　かなり疲れているみたいで、初田はすぐ眠りについた。

　室温を保つため、オイルヒーターの電源を入れる。

　医師がこんな状態では新患の応対もできないし、ネルはクリニックの玄関にＣＬＯＳＥの札を下げ、初田の体調がよくない旨を書いて貼った。

　今日はもう予約の患者がいないのが救いだ。