「うちの看板娘を悪く言うのやめてくれない？　アタシはアリスちゃんをすごく良い子だと思っているし、常連さんも大喜びなんだから」

　歩の言葉を聞いて、リナが顔をしかめた。

「やだ、あなた、男性よね。男性がそんな言葉遣いを？　しかもネイルまでして、気持ち悪い」

「あら、性別でしか人を図れないなんて了見が狭いわね。アリスちゃんは当たり前のようにアタシを受け入れてくれているのに」

　さりげなく貶されて、リナの眉間のしわが増えた。

「私は親切で教えてあげているんです。アリスが中卒の引きこもりだったこと、店長さんが知らなかったら可哀想だもの。腕の傷も、お客さんが見たらどう思うか」

　アリスが新しいことに踏み出そうとするたびにリナが邪魔してきたのがわかる。

（こんな馬鹿な真似、許せない。アタシがアリスちゃんを守る）

　歩は店の扉を開けて、リナに笑いかける。