風呂上がりにダイニングキッチンに行くと、ちょうど料理ができあがるところだった。

　牛のすき煮、浅漬け、焼きおにぎり。

　それからネギの味噌汁。

　おにぎりしか作れなかった十五歳のときから考えると飛躍的に料理の腕が上がっている。

　料理を任せてしまったから、後片付けは初田が引き受けた。

　普段ならネルがお風呂に入る時間だが、今日ははんてんを着たままダイニングのテーブルについている。

　もうとっくに箸使いは直っているのに、ひよこのトレーニングセットを出してきてひよこ一家を一羽ずつ並べている。

　ネルが入浴をしないのは、生理がきているときだけ。

　お湯を汚したくない、と数日間足湯と蒸しタオルで済ませる。

　九年も一緒にいるから、ネルが口にしなくとも行動パターンで把握できる。