仕事終わり、ネルの転居手続きや備品の買い物などをしてから帰宅する。

「おかえり、初斗にいさん」

「ただいまネルさん。はい、おみやげです」

　子育て世代の看護師に聞いて購入した、幼児向けお箸トレーニング玩具だ。

　ひよこの形をした豆を箸でつまんでお椀に入れることで、正しい持ち方と力加減を学べる。

「かわいい」

　大変お気に召したようで、早速開封して楽しげに練習し始めた。

　夕食時にはある程度箸使いが修正されていて、学習能力が高いことが判明した。

　翌日、件の看護師にトレーニング玩具を紹介してくれた礼を伝えると、奇怪な生き物を見るような目をされた。

「まさか初田先生。小さい子でなく、ネルちゃんに使わせるために探していたんですか？　あれ、幼児向けの玩具ですよ！？」

「なにか問題が？」

　乙女心の何たるかを学んでくださいと口を酸っぱくして言われて、理解できない初田だった。