「明日、お母さんに連絡して学用品や荷物を取りに行こうか。宿題もたくさんでているだろう？」

「出てるけど、まだほとんどやってない」

「数学以外なら手伝えるよ」

「にいさん数学嫌いなの？」

「そう。数学は正解があるから嫌いなんだよ」

　簡単な夕飯を済ませて交代で風呂に入って、九時過ぎにはふとんを並べて敷く。

　ネルには、初音が泊まりに来たとき用のふとんを使ってもらうことになった。

　初対面の親戚の家で暮らすことになったというのに、ネルはあまり動じていない。

　何年もここに住んでいたかのような落ち着きぶりで、いっそ初田の方が驚いた。

　初田は大学入学を機に一人暮らしを始めたから、誰かが家にいるというのはずいぶんと久しぶりの感覚だ。

　おやすみ、と挨拶を交わして眠りにつく。

　奇妙な同居生活はこうしてスタートした。