「ねえ、西洞院(にしのとういん)さん。図書館だより、作ってくれない？途中までしか出来てなくて……。提出、今日の放課後までなんだよ。でも、今日部活のミーティングがあって……」
「……良いよ。私、やっとく」
「ほんと⁉ありがとー」
　頼まれると断れない。
　直したいけれど、直せない性格。
　そのせいで、今も他のクラスの子に、図書館だよりの作成を頼まれた。
　……私の仕事じゃないのに。
　まあ、途中まで出来ているなら、簡単だろう。
　図書委員に配られているカードをかざして、部屋に入る。
　図書だより用のパソコンを持って、図書室の隅のほうの机で作業を始める。
　残っていたのは、『おすすめの本』というコーナーだった。
　その名の通り、図書室にあるおすすめの本を紹介するコーナーだ。
　私は、このコーナーが苦手だ。
　なんとなく、ジャンルが偏ってしまうから。
　少し重い気分になりながら、本を探す。
　毎月四冊紹介しないといけない。
　二冊は私の好きなジャンルの本にする。
　残りの二冊にいつも悩まされる。
　……どうしよう。
　とりあえず、二冊の本の紹介を書く。
「……梛乃(なぎの)？」
「こっ、洸(こう)……」
「なにしてるの？」
　振り向くと、そこには、洸(こう)がいた。
「図書館だより、作ってて……」
「ああ。三越(みこし)に頼まれてたやつ？」
「そうだよ」
　見られてたんだ、あの時……。
「それ、三越(みこし)の仕事だろ？」
「……断れないんだよ、私」
　小学生の時、『空気読めないやつ』にされたことがあった。
　それ以来、みんなの顔色を窺って生きるようになった。
　……もう二度と、孤立したくないから。
「ふーん。……手伝うよ、俺。なにしたら良い？」
「え、いや、良いよ。悪いし……」
「良いって。俺がやりたいんだし」
「じゃあ――」



「これとか、おすすめ。面白かったし」
「そうなんだ……。今度読んでみようかな」
　真剣にパソコンを向き合っている彼を、思わず見てしまう。
　窓から差し込む光が、彼を照らしている。
　……私は、彼を裏切っている。
　好きでもないのに、告白して、付き合って……。
　どうしてあの時、断れなかったんだろう。
　今になって、後悔が襲い掛かって来る。
　……好きじゃないのに、付き合うんじゃなかった。



「ほんとにありがとう、手伝ってくれて」
「全然良いよ」
　帰り道。
　彼と駅への道を歩く。
　言葉にできない感情が、胸の奥で疼いている。
「……優しいよな、梛乃(なぎの)って」
　唐突にそう言った洸(こう)。
「でもさ、たまには、自分にも優しくしたほうが良いんじゃない？」
「え……？」
「たまには、自分のことも甘やかしなよ。空気読むだけじゃなくてさ。……じゃ、俺、こっちだから」
　彼は、なにも知らないのに。
　彼とは小学校が違うから、あの頃のことを知らない。
　習い事をやっていた訳でもないから、他校との関わりは全くなかった。
「……ごめんね、洸(こう)」
　君に嘘の告白をしてしまって。
　クラスメイトに流されてしまって。
　本当に、ごめんなさい――。