「透馬、龍牙君、ご飯できたわよ～」
母さんの声が一階から聞こえた。
「はーい」
返事をしてから、改めて梱包したアクスタを眺める。
「ヤバい、まだ半分も終わってない」
単純作業だけど、丁寧にやっていると時間がかかる。
「でも、これなら今日中には終わりそう」
「だな。飯食ってから再開しよう」
俺たちは一階のダイニングに下りた。
テーブルに置かれた食事を眺めて、龍牙が軽く感動していた。
「オムライスに目玉焼きが乗ってる」
「目玉焼きオムライス。うちの定番メニュー」
「目玉焼き、半熟だ」
龍牙が目玉焼きをフルフルと揺らす。
嬉しそうだ。
「喜んでくれてよかったわ。いただきましょうか」
「いただきます」
皆でいただきますをして、食事を始める。
「チキンライス、うま！」
最初の一口を頬張った龍牙が、小さく叫んだ。
「うふふ、今日はオムライスビックサイズにしたのよ。すぐ作れるから、足りなかったら言ってね」
「ありがとうございます」
龍牙がちいさくペコリと頭を下げた。
「龍牙君は、もしかして料理するの？」
「簡単な物なら作ります。母さん、忙しい時とか。俺しかいない時とか」
父さんの質問に龍牙が普通に答えている。
こういう質問、嫌じゃないかなって思うけど、龍牙は案外普通だ。
「お母さんがお忙しい時は、うちに食べに来ればいいわ」
母さんが、にこやかに龍牙を誘う。
「そうだよ。彼氏の家なんだから、いつでも来たらいいよね」
美兎が当然のように言った。
俺と龍牙は味噌汁を吹き出しそうになった。
「何……言ってんだ、美兎」
美兎は初めて龍牙に会った時から彼氏とか言っていた。
あの頃は、ただの友達だったのに。
あの時と同じノリだろうか。
「違うの？」
美兎が悪気なさそうに首を傾げる。
「ちが……ちが……」
違うとも違わないとも言えなくて、口がハクハクした。
隣で龍牙が固まっている。
そんな俺たちを眺めて、父さんと母さんが顔を見合わせた。
「仲良しって良いことよね」
「龍牙君、またいつでもおいで」
母さんと父さんが口々に言った。
これはきっとフォローというやつだ。
（気付いた？ 気付かれた？ 友達っていうべき？）
だけど、いくら親の手前とはいえ、龍牙が聞いている所で友達だなんて嘘は吐きたくない。
「ありがとう、ございます。オムライス、めちゃめちゃ美味しいです」
龍牙が、いつもの通りに返事する。
だけど、半熟の目玉焼きは、いつの間にか割れていた。
俺はと言えば、大好きなオムライスの味が、よくわからなかった。
夕食と風呂を済ませて、俺たちは再度、梱包作業に取り掛かった。
手袋をして、アクスタと台座を黙々とアルミ袋に詰めていく。
「……妹が、ごめんな」
俺は小さな声で謝った。
「美兎ちゃん、前にもあんなこと言ってたね。冗談か本気か、わからなくてビックリした」
龍牙がクスリと笑んだ。
「冗談だと思うんだけど。今度、叱っておく。ごめん……」
そう言って、俺は唇を噛んだ。
「……違う。ごめんは、そうじゃなくて。父さんと母さんに、恋人って紹介できなかった。ごめん」
叱りたいのは、美兎の冗談じゃない。
本当のことを打ち明けられない、情けない自分だ。
「いいよ。そういうのは、ゆっくりやっていこうって話したばっか」
「そうだけど」
うちの親は、恐らくだけど同性愛にも寛容で、話すチャンスはあった。
そのチャンスを生かせなかったチキンな自分が嫌になる。
「俺、龍牙との関係、大事にしたい」
「俺も、そうだよ」
「変なことでギスギスしたり、壊したりしたくない」
「ギスギスなんか、してないよ」
「うん」
俺はまた、唇を噛んだ。
（俺が悔しいのは、胸を張って龍牙を恋人だって言えない、自分自身なんだ）
皆に俺の彼氏だって知ってほしい。
見せびらかしたいし、自慢したい。
だけど、まだ周囲の目が怖い。
「透馬、ちょっと休憩しよ」
龍牙が、手袋を外した。
「え？ うん」
ゴム手袋を外していたら、龍牙の腕が伸びて来て、後ろから抱きしめられた。
「うわ！」
思わず叫んだ自分の口を覆う。
「周りにわかってほしいって思うのは、俺も同じ。でも怖いって思うのも、同じだから」
耳元で龍牙の声が聞こえる。
近すぎて、ドキドキする。
「うちの母さんは、きっと透馬のお父さんとお母さんより驚くと思うから。俺はきっと、透馬以上に話すの悩むと思う」
「……うん」
ひとり親で育ててくれているお母さんを大事にしている龍牙だ。
慎重になるのは、当然だ。
「嫌って思う？」
「思わないよ。お母さんのこと、ちゃんと大事にしてる龍牙が、俺は好きだ」
思わず振り返った。
龍牙が、微笑んだ。
「俺も同じ。家族のこと、大事だから話すの迷う透馬、好きだなって思うし。迷う気持ちだって、同じようにわかるよ」
じわり、と胸が甘く締まった。
どうして龍牙は、俺が欲しい言葉をこんなにもよくわかっているんだろう。
「やっぱり俺、龍牙が大好き」
「俺も、めちゃめちゃ同じ気持ち」
龍牙の顔が近付いて、吐息が掛かった。
唇が、ふわりと重なる。
温かくて、どうしてか涙が流れた。
（もっと触れたい。龍牙に触れたい）
手を伸ばして温もりを探す。
龍牙の手が、俺の手を握ってくれた。
（龍牙は、俺が迷っていても、すぐに見つけてくれる）
重なる唇からも、絡まる指からも、龍牙を感じる。
それがとても安心できて、嬉しかった。
母さんの声が一階から聞こえた。
「はーい」
返事をしてから、改めて梱包したアクスタを眺める。
「ヤバい、まだ半分も終わってない」
単純作業だけど、丁寧にやっていると時間がかかる。
「でも、これなら今日中には終わりそう」
「だな。飯食ってから再開しよう」
俺たちは一階のダイニングに下りた。
テーブルに置かれた食事を眺めて、龍牙が軽く感動していた。
「オムライスに目玉焼きが乗ってる」
「目玉焼きオムライス。うちの定番メニュー」
「目玉焼き、半熟だ」
龍牙が目玉焼きをフルフルと揺らす。
嬉しそうだ。
「喜んでくれてよかったわ。いただきましょうか」
「いただきます」
皆でいただきますをして、食事を始める。
「チキンライス、うま！」
最初の一口を頬張った龍牙が、小さく叫んだ。
「うふふ、今日はオムライスビックサイズにしたのよ。すぐ作れるから、足りなかったら言ってね」
「ありがとうございます」
龍牙がちいさくペコリと頭を下げた。
「龍牙君は、もしかして料理するの？」
「簡単な物なら作ります。母さん、忙しい時とか。俺しかいない時とか」
父さんの質問に龍牙が普通に答えている。
こういう質問、嫌じゃないかなって思うけど、龍牙は案外普通だ。
「お母さんがお忙しい時は、うちに食べに来ればいいわ」
母さんが、にこやかに龍牙を誘う。
「そうだよ。彼氏の家なんだから、いつでも来たらいいよね」
美兎が当然のように言った。
俺と龍牙は味噌汁を吹き出しそうになった。
「何……言ってんだ、美兎」
美兎は初めて龍牙に会った時から彼氏とか言っていた。
あの頃は、ただの友達だったのに。
あの時と同じノリだろうか。
「違うの？」
美兎が悪気なさそうに首を傾げる。
「ちが……ちが……」
違うとも違わないとも言えなくて、口がハクハクした。
隣で龍牙が固まっている。
そんな俺たちを眺めて、父さんと母さんが顔を見合わせた。
「仲良しって良いことよね」
「龍牙君、またいつでもおいで」
母さんと父さんが口々に言った。
これはきっとフォローというやつだ。
（気付いた？ 気付かれた？ 友達っていうべき？）
だけど、いくら親の手前とはいえ、龍牙が聞いている所で友達だなんて嘘は吐きたくない。
「ありがとう、ございます。オムライス、めちゃめちゃ美味しいです」
龍牙が、いつもの通りに返事する。
だけど、半熟の目玉焼きは、いつの間にか割れていた。
俺はと言えば、大好きなオムライスの味が、よくわからなかった。
夕食と風呂を済ませて、俺たちは再度、梱包作業に取り掛かった。
手袋をして、アクスタと台座を黙々とアルミ袋に詰めていく。
「……妹が、ごめんな」
俺は小さな声で謝った。
「美兎ちゃん、前にもあんなこと言ってたね。冗談か本気か、わからなくてビックリした」
龍牙がクスリと笑んだ。
「冗談だと思うんだけど。今度、叱っておく。ごめん……」
そう言って、俺は唇を噛んだ。
「……違う。ごめんは、そうじゃなくて。父さんと母さんに、恋人って紹介できなかった。ごめん」
叱りたいのは、美兎の冗談じゃない。
本当のことを打ち明けられない、情けない自分だ。
「いいよ。そういうのは、ゆっくりやっていこうって話したばっか」
「そうだけど」
うちの親は、恐らくだけど同性愛にも寛容で、話すチャンスはあった。
そのチャンスを生かせなかったチキンな自分が嫌になる。
「俺、龍牙との関係、大事にしたい」
「俺も、そうだよ」
「変なことでギスギスしたり、壊したりしたくない」
「ギスギスなんか、してないよ」
「うん」
俺はまた、唇を噛んだ。
（俺が悔しいのは、胸を張って龍牙を恋人だって言えない、自分自身なんだ）
皆に俺の彼氏だって知ってほしい。
見せびらかしたいし、自慢したい。
だけど、まだ周囲の目が怖い。
「透馬、ちょっと休憩しよ」
龍牙が、手袋を外した。
「え？ うん」
ゴム手袋を外していたら、龍牙の腕が伸びて来て、後ろから抱きしめられた。
「うわ！」
思わず叫んだ自分の口を覆う。
「周りにわかってほしいって思うのは、俺も同じ。でも怖いって思うのも、同じだから」
耳元で龍牙の声が聞こえる。
近すぎて、ドキドキする。
「うちの母さんは、きっと透馬のお父さんとお母さんより驚くと思うから。俺はきっと、透馬以上に話すの悩むと思う」
「……うん」
ひとり親で育ててくれているお母さんを大事にしている龍牙だ。
慎重になるのは、当然だ。
「嫌って思う？」
「思わないよ。お母さんのこと、ちゃんと大事にしてる龍牙が、俺は好きだ」
思わず振り返った。
龍牙が、微笑んだ。
「俺も同じ。家族のこと、大事だから話すの迷う透馬、好きだなって思うし。迷う気持ちだって、同じようにわかるよ」
じわり、と胸が甘く締まった。
どうして龍牙は、俺が欲しい言葉をこんなにもよくわかっているんだろう。
「やっぱり俺、龍牙が大好き」
「俺も、めちゃめちゃ同じ気持ち」
龍牙の顔が近付いて、吐息が掛かった。
唇が、ふわりと重なる。
温かくて、どうしてか涙が流れた。
（もっと触れたい。龍牙に触れたい）
手を伸ばして温もりを探す。
龍牙の手が、俺の手を握ってくれた。
（龍牙は、俺が迷っていても、すぐに見つけてくれる）
重なる唇からも、絡まる指からも、龍牙を感じる。
それがとても安心できて、嬉しかった。
