九月第三週の木曜日。
俺たちは二人して自分のタブレットにかじりついていた。
「特に不備はなさそうかな」
今日は仕上がったイラストの最終確認だ。
タブレットを買った日の龍牙は、ペンタブの感触を掴むのに梃子摺っていた。
けれど、二日もしたら慣れていた。元々、器用な質だから、覚えが早い。
線画の補強は、俺がほとんど担当した。
色塗りは、何とか二人で頑張った。
「何とか塗りきった」
「綺麗に塗れてる」
出来上がった絵を二人でまじまじと眺めた。
「あとはアクスタのテンプレに嵌めていくんだけど。そもそもテンプレサイズで描いてるから、パコっと嵌めるだけでいい」
絵をドラックして、テンプレに置いていく。
「これさえ済めば、あとは」
「プリントアウトできる」
俺と龍牙は顔を見合って頷いた。
「間に合った～」
俺は机に突っ伏した。
九月の連休までに仕上がらなかったら作るのは難しいと、父さんに釘を刺されていた。
「連休って、工場は忙しいんだと思ってた」
「週末や連休って、イベントが入ること多いから。工場はその前までが忙しくて、イベントがある連休は閑散とするんだよ」
うちみたいに小さな工場は閉める場合が多い。
少ないロットを作るより、ある程度の数を纏めて作るほうが効率がいい。
「で、プリントアウトしたら袋詰めの作業がある」
中身が見えないアルミ袋に詰めて、当たりのホログラム印刷を隠す。
「干支一匹あたり十個、ホロ一個。全部で……一三二個」
龍牙が指折り数える。
「一三二個、二人で袋詰めします」
「結構な数だな」
「だから龍牙、うちに泊まりに来なよ」
「え？ いいの？」
龍牙が嬉しそうな顔をした。
思っていたより良い反応だ。
「うん、そのほうが作業しやすいだろ」
「行く」
龍牙が前のめりに即答した。
「連休中……土曜日から水曜日の間、いつでもいいって父さんが言ってたから。バイトあるだろうし、龍牙の予定に合わせるよ」
「んー……」
龍牙がスマホを見ながら考え込んだ。
「この前、シフト変わって月曜が休みだから。日月か、月火がいいかな」
「んじゃ、日曜にする？ 伸びちゃっても何とかなる」
「伸びる？ 二泊三日？」
「無理そう？」
「俺は平気だけど。透馬のお家的に、いいの？」
「うちは全然平気。母さんが龍牙のこと気に入ってるから。美兎も会いたがってる」
「マジか。それは嬉しい」
龍牙が本気で嬉しそうだ。
だからこそ、申し訳なく思う。
「龍牙……俺まだ、家族に付き合ってるって話してないんだけど」
「話さなくていい」
龍牙が被せるように言った。
「俺、ボロ出したりしないから。内緒にしてよ」
「そうなの？ 話そうと思ってたんだけど」
俺は首を傾げた。
龍牙が不安そうな顔をした。
「男同士だし、話して反対されたら……」
「多分、されないよ。むしろ歓迎だと思うけど」
龍牙が目を丸くした。
本当に丸くなって、ちょっとビックリした。
「うちの親、性別とかの偏見ないし。ていうか、母さんには多分半分くらいバレてると思う」
「え！」
「この前、いつから？ って聞かれたから」
親からそういう話をされるのは、恥ずかしい。
龍牙が息を飲んだ。
「龍牙が嫌なら言わないけど。話したら、喜んでくれると思うよ」
「そっか」
安心したように龍牙の肩から力が抜けた。
「龍牙のお母さんは、男同士とか、ダメ？」
世の中がそこまで同性愛に優しくないのは、わかっている。
矢代先輩が話していた通りだ。
嫌がらせしてくる峰岸先輩だけでなく、バレれば稀有な目で見られるのは避けられないと思う。
「うちは……俺が幸せならいいって、母さんは言うと思うけど」
その言葉に、俺は安心した。
龍牙はお母さんを大切にしている。
悲しませるような真似はしたくないだろう。
「龍牙のお母さんて、優しそうだよな。あと、格好良い」
龍牙のことをとても大事にしているのだと、龍牙の言葉の端々から伝わってくる。
「格好良いかは、わかんねぇけど。自慢の母さんだよ」
龍牙が照れくさそうに笑った。
（あ……なんか、いい）
中途半端に否定とかしないで、真っ直ぐに自慢の母だと言える龍牙も、格好良い。
龍牙が彼氏で良かったと、改めて思った。
「俺、やっぱり龍牙が好き」
龍牙の手を、きゅっと握る。
本当はキスしたいけど、学校だし、照れくさいから。指を絡めるだけにした。
「急に、どしたん？ 嬉しいけど」
龍牙が、手を握り返してくれた。
龍牙は、一本筋が通った人だ。
金髪もピアスも、龍牙なりの美意識がある。
お母さんを大事にしていて、バイトも頑張っている。
気遣いができる優しい人だ。
「えへへ、龍牙が彼氏で良かったなって、思った」
「俺も、透馬が彼氏で、良かった」
龍牙の唇が、頬に触れた。
ちゅっと可愛い音がして、唇が離れた。
「今は、ちょっとだけ」
照れた目が、そっと逸れる。
その仕草が可愛くて、胸がキュンとする。
「うん、大事なキスは、また後で」
そう言って、俺は龍牙の頬にキスを返した。
俺たちは二人して自分のタブレットにかじりついていた。
「特に不備はなさそうかな」
今日は仕上がったイラストの最終確認だ。
タブレットを買った日の龍牙は、ペンタブの感触を掴むのに梃子摺っていた。
けれど、二日もしたら慣れていた。元々、器用な質だから、覚えが早い。
線画の補強は、俺がほとんど担当した。
色塗りは、何とか二人で頑張った。
「何とか塗りきった」
「綺麗に塗れてる」
出来上がった絵を二人でまじまじと眺めた。
「あとはアクスタのテンプレに嵌めていくんだけど。そもそもテンプレサイズで描いてるから、パコっと嵌めるだけでいい」
絵をドラックして、テンプレに置いていく。
「これさえ済めば、あとは」
「プリントアウトできる」
俺と龍牙は顔を見合って頷いた。
「間に合った～」
俺は机に突っ伏した。
九月の連休までに仕上がらなかったら作るのは難しいと、父さんに釘を刺されていた。
「連休って、工場は忙しいんだと思ってた」
「週末や連休って、イベントが入ること多いから。工場はその前までが忙しくて、イベントがある連休は閑散とするんだよ」
うちみたいに小さな工場は閉める場合が多い。
少ないロットを作るより、ある程度の数を纏めて作るほうが効率がいい。
「で、プリントアウトしたら袋詰めの作業がある」
中身が見えないアルミ袋に詰めて、当たりのホログラム印刷を隠す。
「干支一匹あたり十個、ホロ一個。全部で……一三二個」
龍牙が指折り数える。
「一三二個、二人で袋詰めします」
「結構な数だな」
「だから龍牙、うちに泊まりに来なよ」
「え？ いいの？」
龍牙が嬉しそうな顔をした。
思っていたより良い反応だ。
「うん、そのほうが作業しやすいだろ」
「行く」
龍牙が前のめりに即答した。
「連休中……土曜日から水曜日の間、いつでもいいって父さんが言ってたから。バイトあるだろうし、龍牙の予定に合わせるよ」
「んー……」
龍牙がスマホを見ながら考え込んだ。
「この前、シフト変わって月曜が休みだから。日月か、月火がいいかな」
「んじゃ、日曜にする？ 伸びちゃっても何とかなる」
「伸びる？ 二泊三日？」
「無理そう？」
「俺は平気だけど。透馬のお家的に、いいの？」
「うちは全然平気。母さんが龍牙のこと気に入ってるから。美兎も会いたがってる」
「マジか。それは嬉しい」
龍牙が本気で嬉しそうだ。
だからこそ、申し訳なく思う。
「龍牙……俺まだ、家族に付き合ってるって話してないんだけど」
「話さなくていい」
龍牙が被せるように言った。
「俺、ボロ出したりしないから。内緒にしてよ」
「そうなの？ 話そうと思ってたんだけど」
俺は首を傾げた。
龍牙が不安そうな顔をした。
「男同士だし、話して反対されたら……」
「多分、されないよ。むしろ歓迎だと思うけど」
龍牙が目を丸くした。
本当に丸くなって、ちょっとビックリした。
「うちの親、性別とかの偏見ないし。ていうか、母さんには多分半分くらいバレてると思う」
「え！」
「この前、いつから？ って聞かれたから」
親からそういう話をされるのは、恥ずかしい。
龍牙が息を飲んだ。
「龍牙が嫌なら言わないけど。話したら、喜んでくれると思うよ」
「そっか」
安心したように龍牙の肩から力が抜けた。
「龍牙のお母さんは、男同士とか、ダメ？」
世の中がそこまで同性愛に優しくないのは、わかっている。
矢代先輩が話していた通りだ。
嫌がらせしてくる峰岸先輩だけでなく、バレれば稀有な目で見られるのは避けられないと思う。
「うちは……俺が幸せならいいって、母さんは言うと思うけど」
その言葉に、俺は安心した。
龍牙はお母さんを大切にしている。
悲しませるような真似はしたくないだろう。
「龍牙のお母さんて、優しそうだよな。あと、格好良い」
龍牙のことをとても大事にしているのだと、龍牙の言葉の端々から伝わってくる。
「格好良いかは、わかんねぇけど。自慢の母さんだよ」
龍牙が照れくさそうに笑った。
（あ……なんか、いい）
中途半端に否定とかしないで、真っ直ぐに自慢の母だと言える龍牙も、格好良い。
龍牙が彼氏で良かったと、改めて思った。
「俺、やっぱり龍牙が好き」
龍牙の手を、きゅっと握る。
本当はキスしたいけど、学校だし、照れくさいから。指を絡めるだけにした。
「急に、どしたん？ 嬉しいけど」
龍牙が、手を握り返してくれた。
龍牙は、一本筋が通った人だ。
金髪もピアスも、龍牙なりの美意識がある。
お母さんを大事にしていて、バイトも頑張っている。
気遣いができる優しい人だ。
「えへへ、龍牙が彼氏で良かったなって、思った」
「俺も、透馬が彼氏で、良かった」
龍牙の唇が、頬に触れた。
ちゅっと可愛い音がして、唇が離れた。
「今は、ちょっとだけ」
照れた目が、そっと逸れる。
その仕草が可愛くて、胸がキュンとする。
「うん、大事なキスは、また後で」
そう言って、俺は龍牙の頬にキスを返した。
