神社の裏側には、小さな林がある。
林を抜けると、開けた丘に出る。
途中の道が暗くて怖いので、来る人はあまりいない。
だからここは、ゆっくりと花火を見られるレアスポットだ。
「お好み焼き、美味い」
「焼きそばも美味いよ。マヨネーズ良き」
食べ物を買い込んで、レアスポットにやってきた。
平らな岩の上に座っているが、岩が小さいのでちょっと狭い。
二人でくっ付いて座りながら、戦利品を食す。
「半分食った。交換する？」
「ん、俺も半分食った」
焼きそばとお好み焼きを交換する。
腰に下げた竜のぬいぐるみとヨーヨーが揺れた。
「透馬、ヨーヨー釣り上手かったな」
「へっへーん。妹にめちゃめちゃとってやってたからなぁ」
あまりにも取り過ぎたから、返した。
持ち帰る分は一個ずつあればいい。
「イカ焼きなかったの、残念だけど。たこ焼きあったから、いいや」
二人の間に置いたたこ焼きを、パクリとする。
「花火、七時からだっけ？ もうすぐだ」
「俺、今年初の花火だ。楽しみだなぁ」
「俺も。打ち上げ花火、何年振りだろ」
俺は龍牙を振り返った。
「久し振り？」
「ん、かなり」
「そっか。えへへ」
龍牙が不思議そうに俺を眺めた。
「あ、ごめん。なんかさ、龍牙と一緒に経験する初めてとか、多いなと思って。久し振りの花火が一緒なのも、嬉しいなって」
「俺も、嬉しいよ」
「うん！」
龍牙と一緒は心地良い。
安心して一緒にいられる。
「龍牙が俺のアクキー拾ってくれて、良かった。これからも、二人でいろんなことしよう」
龍牙を振り返る。
喉が上下して、息を飲んだ気配がした。
「だったら、透馬。俺は……」
ドォン、と大きな音がして、周囲が明るくなった。
夜の空に大輪の花火が咲いた。
「うわぁ、綺麗だ」
俺は立ち上がって、前に出た。
「龍牙、花火始まった！」
空を指さして振り返る。
龍牙が立ち上がり、隣に立った。
ドンドンと大きな音が連続で鳴り響く。
その度に空が明るくなって、色とりどりの花火が広がっては消えていく。
「この花火、龍牙と見られて良かった」
隣の龍牙を見上げる。
「俺も、透馬と一緒で良かった」
龍牙の手が伸びて来て、俺の腰を抱いた。
体を引き寄せた。
「え……龍牙？」
「透馬と一緒が良いんだ。これからも、ずっと、俺は……」
ドォンと、また花火が上がった。
音が大きくて、龍牙の声が聞こえない。
「龍牙？ 今、何て……」
聞き逃してはいけない言葉を言っている気がする。
龍牙の唇が動いた。
（何て、言ってる。龍牙は俺に、何て）
唇の動きを追う。
花火に明るく照らされた唇が、近付いた。
「龍、牙」
近付いた唇が、俺の唇に重なった。
（え……？）
瞬間、頭が真っ白になった。
温もりが滲んで、馴染んでいく。
唇は、すぐに離れた。
「りゅう……」
龍牙の腕が俺の体を抱きしめた。
龍牙が俺の肩に顔を埋めた。
「……、だから……一緒にいたい」
耳元で、音が消えた。
花火が撃ち上がる音が、その場の総てを打ち消した。
（今、何て……一緒にいたいって、言った？）
頭がうまく回らない。
キスと、抱きしめられている今で、胸がいっぱいだ。
「……俺、も」
ほとんど反射みたいに俺は、そう返事した。
龍牙の腕が、俺の体を強く抱きしめた。
「……良かった」
心底安堵した声が、耳元に響いた。
龍牙が俺に頬擦りした。
少しだけ濡れた唇が、頬を掠めた。
体が、無意識にフルリと震えた。
「花火、終わったっぽい」
龍牙が俺を抱いたまま顔を上げた。
俺もつられて空を見上げた。
黒い夜空に白っぽい煙が漂っている。
火薬の焦げるような匂いが、ほんのり鼻についた。
「いつの間にか、終わっちゃった」
ずっと龍牙ばかり見ていた気がする。
花火の記憶がない。
「また、別の花火大会とか、探して行ってみる？」
龍牙が微笑んだ。
俺は素直に頷いた。
龍牙が食べ終わった容器を袋に入れて片付けを始めた。
「喉乾かね？ ゴミ捨てがてら、飲み物買いに行こう」
龍牙の態度は、まるでいつも通りだ。
（さっき、龍牙は何て言ったんだろう）
一緒にいたいの前に言った言葉が、聞こえなかった。
「あの、龍牙」
「ん？ どした？」
龍牙が優しく笑んでいる。
学校では見ない表情だ。
「……ううん、飲み物、買いに行こう」
さっき、なんて言ったの？
そう聞けばいいだけなのに、聞けなかった。
どうしてか、聞いたら龍牙を傷付ける気がした。
（キス……したよな？）
龍牙がまるで何事もないような態度だから、それすらも聞けない。
俺が作った幻だったんじゃないかとさえ思う。
（龍牙が、俺に、キス……した？）
自分の唇に、そっと触れる。
しっとりと濡れた唇に、温もりが残っている。
（俺が作り出した、幻？ 俺って、龍牙とキスしたいと思ってる？）
龍牙に対して恋愛的な好きが、俺の中にはあるんだろうか。
そう気付いたら、鼓動がトクトクと走り出した。
（ヤバい、俺……龍牙のこと、好きなのかもしれない）
ゴミ袋を持った龍牙が、振り返った。
「行こう」
自然に俺の手を握って、龍牙が歩き出す。
後ろから見上げる肩が、ワクワクしているように見える。
俺の手を握る龍牙の手が、いつもより強い気がする。
「……うん」
すごく嬉しいのに、素直に喜べない。
何かが胸に引っ掛かっている。
モヤモヤした気持ちを抱えたまま、俺は龍牙と手を繋いで歩いた。
林を抜けると、開けた丘に出る。
途中の道が暗くて怖いので、来る人はあまりいない。
だからここは、ゆっくりと花火を見られるレアスポットだ。
「お好み焼き、美味い」
「焼きそばも美味いよ。マヨネーズ良き」
食べ物を買い込んで、レアスポットにやってきた。
平らな岩の上に座っているが、岩が小さいのでちょっと狭い。
二人でくっ付いて座りながら、戦利品を食す。
「半分食った。交換する？」
「ん、俺も半分食った」
焼きそばとお好み焼きを交換する。
腰に下げた竜のぬいぐるみとヨーヨーが揺れた。
「透馬、ヨーヨー釣り上手かったな」
「へっへーん。妹にめちゃめちゃとってやってたからなぁ」
あまりにも取り過ぎたから、返した。
持ち帰る分は一個ずつあればいい。
「イカ焼きなかったの、残念だけど。たこ焼きあったから、いいや」
二人の間に置いたたこ焼きを、パクリとする。
「花火、七時からだっけ？ もうすぐだ」
「俺、今年初の花火だ。楽しみだなぁ」
「俺も。打ち上げ花火、何年振りだろ」
俺は龍牙を振り返った。
「久し振り？」
「ん、かなり」
「そっか。えへへ」
龍牙が不思議そうに俺を眺めた。
「あ、ごめん。なんかさ、龍牙と一緒に経験する初めてとか、多いなと思って。久し振りの花火が一緒なのも、嬉しいなって」
「俺も、嬉しいよ」
「うん！」
龍牙と一緒は心地良い。
安心して一緒にいられる。
「龍牙が俺のアクキー拾ってくれて、良かった。これからも、二人でいろんなことしよう」
龍牙を振り返る。
喉が上下して、息を飲んだ気配がした。
「だったら、透馬。俺は……」
ドォン、と大きな音がして、周囲が明るくなった。
夜の空に大輪の花火が咲いた。
「うわぁ、綺麗だ」
俺は立ち上がって、前に出た。
「龍牙、花火始まった！」
空を指さして振り返る。
龍牙が立ち上がり、隣に立った。
ドンドンと大きな音が連続で鳴り響く。
その度に空が明るくなって、色とりどりの花火が広がっては消えていく。
「この花火、龍牙と見られて良かった」
隣の龍牙を見上げる。
「俺も、透馬と一緒で良かった」
龍牙の手が伸びて来て、俺の腰を抱いた。
体を引き寄せた。
「え……龍牙？」
「透馬と一緒が良いんだ。これからも、ずっと、俺は……」
ドォンと、また花火が上がった。
音が大きくて、龍牙の声が聞こえない。
「龍牙？ 今、何て……」
聞き逃してはいけない言葉を言っている気がする。
龍牙の唇が動いた。
（何て、言ってる。龍牙は俺に、何て）
唇の動きを追う。
花火に明るく照らされた唇が、近付いた。
「龍、牙」
近付いた唇が、俺の唇に重なった。
（え……？）
瞬間、頭が真っ白になった。
温もりが滲んで、馴染んでいく。
唇は、すぐに離れた。
「りゅう……」
龍牙の腕が俺の体を抱きしめた。
龍牙が俺の肩に顔を埋めた。
「……、だから……一緒にいたい」
耳元で、音が消えた。
花火が撃ち上がる音が、その場の総てを打ち消した。
（今、何て……一緒にいたいって、言った？）
頭がうまく回らない。
キスと、抱きしめられている今で、胸がいっぱいだ。
「……俺、も」
ほとんど反射みたいに俺は、そう返事した。
龍牙の腕が、俺の体を強く抱きしめた。
「……良かった」
心底安堵した声が、耳元に響いた。
龍牙が俺に頬擦りした。
少しだけ濡れた唇が、頬を掠めた。
体が、無意識にフルリと震えた。
「花火、終わったっぽい」
龍牙が俺を抱いたまま顔を上げた。
俺もつられて空を見上げた。
黒い夜空に白っぽい煙が漂っている。
火薬の焦げるような匂いが、ほんのり鼻についた。
「いつの間にか、終わっちゃった」
ずっと龍牙ばかり見ていた気がする。
花火の記憶がない。
「また、別の花火大会とか、探して行ってみる？」
龍牙が微笑んだ。
俺は素直に頷いた。
龍牙が食べ終わった容器を袋に入れて片付けを始めた。
「喉乾かね？ ゴミ捨てがてら、飲み物買いに行こう」
龍牙の態度は、まるでいつも通りだ。
（さっき、龍牙は何て言ったんだろう）
一緒にいたいの前に言った言葉が、聞こえなかった。
「あの、龍牙」
「ん？ どした？」
龍牙が優しく笑んでいる。
学校では見ない表情だ。
「……ううん、飲み物、買いに行こう」
さっき、なんて言ったの？
そう聞けばいいだけなのに、聞けなかった。
どうしてか、聞いたら龍牙を傷付ける気がした。
（キス……したよな？）
龍牙がまるで何事もないような態度だから、それすらも聞けない。
俺が作った幻だったんじゃないかとさえ思う。
（龍牙が、俺に、キス……した？）
自分の唇に、そっと触れる。
しっとりと濡れた唇に、温もりが残っている。
（俺が作り出した、幻？ 俺って、龍牙とキスしたいと思ってる？）
龍牙に対して恋愛的な好きが、俺の中にはあるんだろうか。
そう気付いたら、鼓動がトクトクと走り出した。
（ヤバい、俺……龍牙のこと、好きなのかもしれない）
ゴミ袋を持った龍牙が、振り返った。
「行こう」
自然に俺の手を握って、龍牙が歩き出す。
後ろから見上げる肩が、ワクワクしているように見える。
俺の手を握る龍牙の手が、いつもより強い気がする。
「……うん」
すごく嬉しいのに、素直に喜べない。
何かが胸に引っ掛かっている。
モヤモヤした気持ちを抱えたまま、俺は龍牙と手を繋いで歩いた。
