龍牙がレインボー綿あめをパクリとした。
「でけぇ、美味い」
「だろ。子供の頃から大好きなんだぁ」
俺も反対側から七色の綿あめにかぶり付いた。
口の中に甘さが広がる。幸せな気持ちになった。
「二人で一個って、なんかいい」
龍牙がぽそりと呟いた。
俺も、うんうんと頷く。
「二人だと分け合えるから、他にも色々食べられるもんな」
「そういう……？」
龍牙が微妙な顔をしている。
首を傾げた俺は、気が付いた。
「甘いの食べたから、しょっぱいの食いたくなった？ イカ焼き、どこかな」
俺はお祭りの出店を見回した。
「近くにイカ焼きないけど……かき氷がある」
「マジ？ 喉乾いたし、かき氷食おう」
「おぅ！」
出店に走って、じっと見詰める。
「どした？」
龍牙が不思議そうに俺を覗き込んだ。
「龍牙、どの味がいい？」
「俺はどれでもいいけど、透馬はイチゴだろ」
「何で分かったの？」
びっくりして背筋が伸びた。
「何となく。可愛いから」
龍牙がクスクスと笑っている。
「だから、可愛いって言うなよ」
「じゃぁ、似合うから」
「言い直しても、ダメ。意味が変わってない」
プンとそっぽを向く。
結局、俺はイチゴ味のかき氷を買った。
「龍牙は？」
「それも半分こでいい？ 一個食べたら腹痛くなりそうだから」
「そうなの？ じゃ、半分こしよう。はい、あーん」
ストロースプーンの先にイチゴ氷を乗せて、龍牙の口に持っていく。
龍牙が照れた顔で、ぱくりとした。
「んま」
「だよな。俺も食べよ」
同じようにパクリとする。
冷たい氷が喉に心地良い。
「間接キスじゃん」
「ん？ 何て？」
聞こえなくて体を寄せたら、龍牙がストローでかき氷を啜った。
「美味いなって」
「だよな。でも、甘いの続いたから、次はしょっぱいのがいい」
「だな」
俺もストローでかき氷を啜った。
出店を眺めていたら、射的が目に入った。
「龍牙、射的だ！」
「やる？」
「うん！」
店に走り寄ると、景品をじっと見詰める。
「透馬、あれ」
「龍牙、あれ」
二人は同じように竜のミニぬいぐるみを指さしていた。
「龍牙、欲しそう」
「透馬は馬だよな。馬はないのか」
お菓子やぬいぐるみの景品が並ぶ。
ぬいぐるみの中に竜はあるが、馬はない。
「十二支神社の御神体って竜だからな」
「十二支なら、馬があってもいいのに」
龍牙が本気で残念そうだ。
「俺は竜が欲しいなぁ。可愛いぬい、龍牙が好きそうじゃん」
「好きだけど……俺が取ったら、透馬が持っていてくれる？」
「そりゃ、持ってるけど。龍牙が持ってるほうが、いいんじゃないの？」
龍牙が早速、的屋のおじさんにお金を払っている。
「俺が取った竜のぬいを、透馬に持っていて欲しい」
射的の銃を龍牙が構える。
そんな姿も様になっていて、格好良い。
パチン、と一発目の玉がぬいぐるみを掠った。
「惜しい！」
龍牙が、きゅっきゅと次の玉を籠める。
すぐに構えた。
「頑張れ、龍牙！」
綿あめとかき氷を持って、龍牙を見詰める。
龍牙の目が俺に向いた。
「なんで、俺を見てんの？ 景品、見ないの？」
ちょっと呆れたように龍牙が呟いた。
「あ、そっか。思わず龍牙が撃つ姿ばっかり見ちゃった」
俺は景品の竜のぬいぐるみに目を向けた。
「そういうこと言われると、本気出したくなるじゃん」
龍牙が体を低くして腕を伸ばした。
パンと空気が割れる音がして、ぬいぐるみが動いた。
「惜しい！ もうちょっと！」
「次で取る」
球を籠めて、さっきと同じ体勢になる。
狙いを定めて、最後の玉を撃った。
パンと空気が弾けた音と共に、竜のぬいぐるみが落ちた。
「やった！」
俺はその場でぴょんぴょん飛び上がった。
「兄ちゃん、上手いな。リーチがあるもんなぁ、はいよ」
的屋のおじさんが、景品のぬいぐるみを龍牙に渡してくれた。
「龍牙、凄い！ 格好良い！」
「今日は褒めすぎ」
龍牙が嬉しそうに笑った。
竜のぬいを龍牙から受け取る。
ぬいぐるみを渡したその手で、俺の頭を撫でた。
かっと、顔が熱くなるのを感じた。
（え……？ あれ？）
恥ずかしいのか、嬉しいのか、よくわからない。
顔が熱いのだけは、わかる。
「あとは……ヨーヨー釣りと、イカ焼き？」
「……うん」
俺の手から綿あめを受け取ると、龍牙が歩き出した。
心臓が、少しずつ鼓動を早める。
どうしてかわからなくて、俺は俯いた。
「そうだ」
龍牙が、振り返った。
手を伸ばして、俺の手を握った。
「人が増えてきたから、はぐれないように」
そういった龍牙の顔は、ちょっと照れていた。
つられて、照れた心持になる。
「……うん」
手を握られるのは嫌ではなくて、そのままでいた。
夜の暗さに紛れた龍牙の耳が、ほんのり赤く染まっている気がした。
俺は、握ってくれた手を、そっと握り返した。
「でけぇ、美味い」
「だろ。子供の頃から大好きなんだぁ」
俺も反対側から七色の綿あめにかぶり付いた。
口の中に甘さが広がる。幸せな気持ちになった。
「二人で一個って、なんかいい」
龍牙がぽそりと呟いた。
俺も、うんうんと頷く。
「二人だと分け合えるから、他にも色々食べられるもんな」
「そういう……？」
龍牙が微妙な顔をしている。
首を傾げた俺は、気が付いた。
「甘いの食べたから、しょっぱいの食いたくなった？ イカ焼き、どこかな」
俺はお祭りの出店を見回した。
「近くにイカ焼きないけど……かき氷がある」
「マジ？ 喉乾いたし、かき氷食おう」
「おぅ！」
出店に走って、じっと見詰める。
「どした？」
龍牙が不思議そうに俺を覗き込んだ。
「龍牙、どの味がいい？」
「俺はどれでもいいけど、透馬はイチゴだろ」
「何で分かったの？」
びっくりして背筋が伸びた。
「何となく。可愛いから」
龍牙がクスクスと笑っている。
「だから、可愛いって言うなよ」
「じゃぁ、似合うから」
「言い直しても、ダメ。意味が変わってない」
プンとそっぽを向く。
結局、俺はイチゴ味のかき氷を買った。
「龍牙は？」
「それも半分こでいい？ 一個食べたら腹痛くなりそうだから」
「そうなの？ じゃ、半分こしよう。はい、あーん」
ストロースプーンの先にイチゴ氷を乗せて、龍牙の口に持っていく。
龍牙が照れた顔で、ぱくりとした。
「んま」
「だよな。俺も食べよ」
同じようにパクリとする。
冷たい氷が喉に心地良い。
「間接キスじゃん」
「ん？ 何て？」
聞こえなくて体を寄せたら、龍牙がストローでかき氷を啜った。
「美味いなって」
「だよな。でも、甘いの続いたから、次はしょっぱいのがいい」
「だな」
俺もストローでかき氷を啜った。
出店を眺めていたら、射的が目に入った。
「龍牙、射的だ！」
「やる？」
「うん！」
店に走り寄ると、景品をじっと見詰める。
「透馬、あれ」
「龍牙、あれ」
二人は同じように竜のミニぬいぐるみを指さしていた。
「龍牙、欲しそう」
「透馬は馬だよな。馬はないのか」
お菓子やぬいぐるみの景品が並ぶ。
ぬいぐるみの中に竜はあるが、馬はない。
「十二支神社の御神体って竜だからな」
「十二支なら、馬があってもいいのに」
龍牙が本気で残念そうだ。
「俺は竜が欲しいなぁ。可愛いぬい、龍牙が好きそうじゃん」
「好きだけど……俺が取ったら、透馬が持っていてくれる？」
「そりゃ、持ってるけど。龍牙が持ってるほうが、いいんじゃないの？」
龍牙が早速、的屋のおじさんにお金を払っている。
「俺が取った竜のぬいを、透馬に持っていて欲しい」
射的の銃を龍牙が構える。
そんな姿も様になっていて、格好良い。
パチン、と一発目の玉がぬいぐるみを掠った。
「惜しい！」
龍牙が、きゅっきゅと次の玉を籠める。
すぐに構えた。
「頑張れ、龍牙！」
綿あめとかき氷を持って、龍牙を見詰める。
龍牙の目が俺に向いた。
「なんで、俺を見てんの？ 景品、見ないの？」
ちょっと呆れたように龍牙が呟いた。
「あ、そっか。思わず龍牙が撃つ姿ばっかり見ちゃった」
俺は景品の竜のぬいぐるみに目を向けた。
「そういうこと言われると、本気出したくなるじゃん」
龍牙が体を低くして腕を伸ばした。
パンと空気が割れる音がして、ぬいぐるみが動いた。
「惜しい！ もうちょっと！」
「次で取る」
球を籠めて、さっきと同じ体勢になる。
狙いを定めて、最後の玉を撃った。
パンと空気が弾けた音と共に、竜のぬいぐるみが落ちた。
「やった！」
俺はその場でぴょんぴょん飛び上がった。
「兄ちゃん、上手いな。リーチがあるもんなぁ、はいよ」
的屋のおじさんが、景品のぬいぐるみを龍牙に渡してくれた。
「龍牙、凄い！ 格好良い！」
「今日は褒めすぎ」
龍牙が嬉しそうに笑った。
竜のぬいを龍牙から受け取る。
ぬいぐるみを渡したその手で、俺の頭を撫でた。
かっと、顔が熱くなるのを感じた。
（え……？ あれ？）
恥ずかしいのか、嬉しいのか、よくわからない。
顔が熱いのだけは、わかる。
「あとは……ヨーヨー釣りと、イカ焼き？」
「……うん」
俺の手から綿あめを受け取ると、龍牙が歩き出した。
心臓が、少しずつ鼓動を早める。
どうしてかわからなくて、俺は俯いた。
「そうだ」
龍牙が、振り返った。
手を伸ばして、俺の手を握った。
「人が増えてきたから、はぐれないように」
そういった龍牙の顔は、ちょっと照れていた。
つられて、照れた心持になる。
「……うん」
手を握られるのは嫌ではなくて、そのままでいた。
夜の暗さに紛れた龍牙の耳が、ほんのり赤く染まっている気がした。
俺は、握ってくれた手を、そっと握り返した。
