部屋に戻って来てからも、龍牙はずっとアクキーを眺めていた。
「これ、ピアスにしたい」
耳に翳して見せる。
「いやいや、重いしデカすぎだろ」
「そっか、えへへ」
龍牙が笑った。
目はまだ赤くて、ちょっとだけ腫れているけれど、表情はすっきりしている。
「アクキー、綺麗にできたよな」
龍牙の手の中の絵を覗き込む。
いつもと構図を変えているせいか、違う絵みたいに見える。
「俺も、今回は割とはっきり目にカラーしたけど、淡い色で可愛くもやってみてぇな」
自分が書いた可愛い龍を眺めて、龍牙が満足そうな顔をした。
「また、作るか」
「またって、アクキー？」
「うん。部活にするなら、活動しないとだし。次は二人でアクスタ、作ってみる？」
「マジ？ めっちゃ作りてぇんだけど」
俺はスケブを取り出した。
「アクスタ部、活動内容っと」
サラサラと書いていく。
「とりあえずは文化祭で模擬店出せたらいいよな」
「売れるようなアクスタ？」
「そうそう。可愛い系が無難かな。格好良いは意見、分かれやすい」
龍牙が自分のアクキーを指さした。
「俺の可愛い龍とか、透馬の可愛い馬とかじゃね？」
「動物か。まぁ、妥当だよな」
「動物っつーか、干支、どうよ？」
「干支か」
俺はスケブに鼠、牛、虎と簡単なラフを描いていった。
「干支なら、誰でも一個は自分のがあるし、気になるんじゃね。デフォルメして可愛いアクスタ、作り易い」
「いいなぁ、動物ってキャラ化しやすいもんな」
スケブにキャラを描いていくうちに、乗ってきた。
「何個か作ってさ、そのうち一つをホロ加工して当たりにすんの、よくね？」
「なにそれ、プロっぽい。じゃ、見本置いて、残りはランダム？」
「干支全部ランダムはエグいよな。ホロだけランダムなら、欲しい動物のアクスタは最低でも買える」
「いいね。個包装なら特別感ある」
出たアイディアを絵と一緒に書き留めていく。
「なんか、できそうな気がしてきた」
かなり楽しくなってきた。
「また、龍牙が構図考えてさ、俺が線画描いて、二人で色塗りしたら、作れそうじゃね？」
「うん、いける」
龍牙が、出来上がったばかりのアクキーを見詰めた。
「けど、さすがに身内だからってタダでお願いできる数じゃなくなるよな」
「まぁ、そうだね。割引してもらうけど、そこそこ金掛かると思って」
部活なら、こういうのは部費で賄える。
同好会には部費がない。部員同士が出し合うしかない。
「今から貯めとく。アクスタ部やりてぇし、バイト増やすのは嫌だから」
龍牙がアクキーを握り締めた。
「俺、高校生活で今が一番楽しい」
龍牙が俺を振り返って、笑った。
その笑顔を見ていたら、どうしてか胸がトクンと小さく跳ねた。
結局、アクキーやアクスタ部の話をしていたら、文化祭のポスターについて話し合うのをすっかり忘れていた。
「ポスターが一番、〆切マストなのに」
「仕方ねぇよ。火曜日から頑張ろう」
明日の月曜日は龍牙がバイトだから、進められない。
日が暮れ始めた空の下、龍牙を駅まで送った。
「気をつけて」
「うん、ありがとな。家族の皆様にも、よろしく」
龍牙が手を振って改札に向かう。
見た目はヤンキーっぽいのに、礼儀とか言葉遣いとか、しっかりしている。
きっと気を付けているんだろう。
（お母さんと、二人だから）
理由があった訳じゃない。
気が付いたら飛び出して、その腕を掴んでいた。
「どした？」
龍牙が驚いた顔で俺を振り返った。
「今度、夕飯食べに来なよ。何なら、泊まりに来い。バイト終わって、そのまま来ても、いいから！」
そういうことを言おうと思っていたわけでもなかった。
ただ、このまま龍牙を一人の家に帰したくなかった。
「ありがと。今度、お邪魔するよ」
「うん……絶対、来いよな」
泊まりに来れば、文化祭のポスター案だって一緒に詰められる。
干支のアクスタだって、アイディアを出し合える。
今の俺たちには、時間なんかいくらあったって、足りないんだ。
だから、まだ帰したくないとか、一緒にいたいとか思うのは、普通なんだ。
「俺、さ……透馬と友達になれて、良かったよ」
「え……？」
「じゃ、な」
さっと前を向いて、龍牙が早足で改札を抜けた。
その耳が、赤くなっているの見えた。
「照れてんの、まるわかり」
改札の向こうで、もう聴こえない背中に声を飛ばす。
でも、同じなんだ。俺の耳も、熱かったから。
「俺も、友達になれて、良かった」
電車がホームに入ってくる。
見えなくなった背中は、あの電車に乗ったのだろう。
俺は電車が見えなくなるまで、龍牙を見送った。
「これ、ピアスにしたい」
耳に翳して見せる。
「いやいや、重いしデカすぎだろ」
「そっか、えへへ」
龍牙が笑った。
目はまだ赤くて、ちょっとだけ腫れているけれど、表情はすっきりしている。
「アクキー、綺麗にできたよな」
龍牙の手の中の絵を覗き込む。
いつもと構図を変えているせいか、違う絵みたいに見える。
「俺も、今回は割とはっきり目にカラーしたけど、淡い色で可愛くもやってみてぇな」
自分が書いた可愛い龍を眺めて、龍牙が満足そうな顔をした。
「また、作るか」
「またって、アクキー？」
「うん。部活にするなら、活動しないとだし。次は二人でアクスタ、作ってみる？」
「マジ？ めっちゃ作りてぇんだけど」
俺はスケブを取り出した。
「アクスタ部、活動内容っと」
サラサラと書いていく。
「とりあえずは文化祭で模擬店出せたらいいよな」
「売れるようなアクスタ？」
「そうそう。可愛い系が無難かな。格好良いは意見、分かれやすい」
龍牙が自分のアクキーを指さした。
「俺の可愛い龍とか、透馬の可愛い馬とかじゃね？」
「動物か。まぁ、妥当だよな」
「動物っつーか、干支、どうよ？」
「干支か」
俺はスケブに鼠、牛、虎と簡単なラフを描いていった。
「干支なら、誰でも一個は自分のがあるし、気になるんじゃね。デフォルメして可愛いアクスタ、作り易い」
「いいなぁ、動物ってキャラ化しやすいもんな」
スケブにキャラを描いていくうちに、乗ってきた。
「何個か作ってさ、そのうち一つをホロ加工して当たりにすんの、よくね？」
「なにそれ、プロっぽい。じゃ、見本置いて、残りはランダム？」
「干支全部ランダムはエグいよな。ホロだけランダムなら、欲しい動物のアクスタは最低でも買える」
「いいね。個包装なら特別感ある」
出たアイディアを絵と一緒に書き留めていく。
「なんか、できそうな気がしてきた」
かなり楽しくなってきた。
「また、龍牙が構図考えてさ、俺が線画描いて、二人で色塗りしたら、作れそうじゃね？」
「うん、いける」
龍牙が、出来上がったばかりのアクキーを見詰めた。
「けど、さすがに身内だからってタダでお願いできる数じゃなくなるよな」
「まぁ、そうだね。割引してもらうけど、そこそこ金掛かると思って」
部活なら、こういうのは部費で賄える。
同好会には部費がない。部員同士が出し合うしかない。
「今から貯めとく。アクスタ部やりてぇし、バイト増やすのは嫌だから」
龍牙がアクキーを握り締めた。
「俺、高校生活で今が一番楽しい」
龍牙が俺を振り返って、笑った。
その笑顔を見ていたら、どうしてか胸がトクンと小さく跳ねた。
結局、アクキーやアクスタ部の話をしていたら、文化祭のポスターについて話し合うのをすっかり忘れていた。
「ポスターが一番、〆切マストなのに」
「仕方ねぇよ。火曜日から頑張ろう」
明日の月曜日は龍牙がバイトだから、進められない。
日が暮れ始めた空の下、龍牙を駅まで送った。
「気をつけて」
「うん、ありがとな。家族の皆様にも、よろしく」
龍牙が手を振って改札に向かう。
見た目はヤンキーっぽいのに、礼儀とか言葉遣いとか、しっかりしている。
きっと気を付けているんだろう。
（お母さんと、二人だから）
理由があった訳じゃない。
気が付いたら飛び出して、その腕を掴んでいた。
「どした？」
龍牙が驚いた顔で俺を振り返った。
「今度、夕飯食べに来なよ。何なら、泊まりに来い。バイト終わって、そのまま来ても、いいから！」
そういうことを言おうと思っていたわけでもなかった。
ただ、このまま龍牙を一人の家に帰したくなかった。
「ありがと。今度、お邪魔するよ」
「うん……絶対、来いよな」
泊まりに来れば、文化祭のポスター案だって一緒に詰められる。
干支のアクスタだって、アイディアを出し合える。
今の俺たちには、時間なんかいくらあったって、足りないんだ。
だから、まだ帰したくないとか、一緒にいたいとか思うのは、普通なんだ。
「俺、さ……透馬と友達になれて、良かったよ」
「え……？」
「じゃ、な」
さっと前を向いて、龍牙が早足で改札を抜けた。
その耳が、赤くなっているの見えた。
「照れてんの、まるわかり」
改札の向こうで、もう聴こえない背中に声を飛ばす。
でも、同じなんだ。俺の耳も、熱かったから。
「俺も、友達になれて、良かった」
電車がホームに入ってくる。
見えなくなった背中は、あの電車に乗ったのだろう。
俺は電車が見えなくなるまで、龍牙を見送った。
