「わっ…美味しい…！　このお肉、とろとろでとても美味しいです…！」

初めて口にする洋食に目を輝かせた。
そんな様子の澄を軽く笑うと、律は部屋へと向かった。

「変な女だ…」

なんて、呟いてるとも知らず。

「これも…！　こんなお料理、初めてです…！」

初めて口にするものばかりで、感動が止まらなかった。
嬉しそうにする澄に、思わず周りにいた使用人達の笑みが溢れた。

「澄様に喜んで頂けたようで何よりです。それでは、こちらはお下げしましょうか…？」

澄の為に用意した方の料理を指すと、澄は首を横に振った。

「処分はダメです…！　あの、みなさんもご一緒に召し上がりませんか…？」

幸せそうに頬張りながらそう尋ねると、使用人達はぎょっとした。

「い、いえ…澄様と私どもが一緒に頂くなんて…滅相もございません」
「えっ…そう、なんですか…。申し訳ありません。私はいつも、みんなで食べていたので…」

使用人の態度に、眉を下げて落ち込む澄。
内海家にいた時、確かに当主や当社の家族と一緒に食事をすることはなかった。
その代わり、使用人のみんなと和気藹々と食事していた事を思い出した。

（みんな…今頃、お夕飯の準備してるのかな…）

澄は箸を止めた。
賑やかな食卓の記憶が胸によみがえり、小さく俯く。