「かっ、火事だー！火事だ！」
　廊下の奥から、そんな叫び声が聞こえた。
「逃げろー！火事だ！」
　調理場からも、使用人たちが飛び出してくる。
「ゆ、雪(ゆき)さま。火事です！逃げてください」
　調理場の中にいた花咲(はなさ)さんも、門に向かって走っていく。
「雪(ゆき)さま⁉︎早く……」
「……分かってる。分かってるよ……」
　早く逃げないといけないことは分かっている。
　でも、どうしても動けない。
「……誰も、聖(ひじり)さまのことを呼んでいない」
　そういえば、叫び声が聞こえた方には、聖(ひじり)さまの部屋があった。
　もし、そこで爆発が起きていたら……？
　真っ先に気づいて、もう逃げているかもしれない。
　でも、もし、逃げ遅れていたら？
　誰にも気づかれず、置き去りにされていたら？
　……そんなの、ダメだ……っ。
「……聖(ひじり)さまっ」
　出口とは反対に向かって走り出す。
　聖(ひじり)さまはきっと、まだ中にいる。
　私の勘が、そう言っている。
　廊下の角を曲がる。
　真っ赤に燃えていた。
　……行ったら、死んでしまうだろうか。
　それでも構わない。
　そう思った時、突然目の前で赤々と燃えていた炎が、消えたのだ。
　私の周りは、空色に光っていた。
「これって……？」
　分からない。
　……でも、行かなきゃ。
「聖(ひじり)さま。どこ……？」
　火は消えるけれど、煙は消えない。
　視界が、悪い。
　聖(ひじり)さまの部屋がどこにあるか、分からない。
　早く行かないと……。
　その時、目の前に、一際真っ赤に燃える部屋を見つけた。
　ここが、火元……？
　もしかして、聖(ひじり)さまは、ここに……。
「聖(ひじり)さま。どこですか？早く、逃げないと……」
「……ゆ、…………き……？」
「聖(ひじり)さま⁉︎」
　どこかから、聖(ひじり)さまの声が聞こえてきたような気がする。
「聖(ひじり)さま、早く逃げな……」
　聖(ひじり)さまは、一際真っ赤に燃える部屋の中にいた。
　自身も、炎に包まれている。
「雪(ゆき)……。どうして、ここ、に……」
　炎は、もう誰にも制御できなくなっていた。
「死ぬのは、俺一人で……、良かっ、た、の……に……」
　聖(ひじり)さまは、ここで一人で死のうとしていたの……？
「そんなの……そんなのダメです！聖(ひじり)さまは、龍城(りゅうじょう)の当主で……あやかしの頂点で……」
「……俺の代わりなんて、いくらでもいる」
　どうして分かってくれないんだろう。
　聖(ひじり)さまの代わりなんて、いないのに……。
　ただの契約結婚だったかもしれない。
　聖(ひじり)さまにとっては、家を守る為で、私にとっては、あの家から逃げ出す為で。
　でも、それでも、私は聖(ひじり)さまに恋をした。
　優しく微笑みかけてくれる瞳に、真剣に訓練している姿に。
　私は、彼に……、聖(ひじり)さまに、恋をした。
「……いないです、代わりなんて。聖(ひじり)さまの代わりなんていない」
　お願い。
　伝わって！
「私にとって、聖(ひじり)さまは唯一無二の大切な人です！私は、聖(ひじり)さまのことが好きなんです！」
　私がそう言い切った瞬間、聖(ひじり)さまとこの屋敷を包み込んでいた炎が消えた。
「雪(ゆき)……」
　一筋の涙を流し、へたり込んでしまう彼。
「やっと、結ばれた……」
　どういうことだろう……。
「……俺も、お前が好きだ」
「え……？」
「初めは、家の為だけだった。龍城(りゅうじょう)家と、……俺の為。俺、小さい頃に、同じくらい強い力……霊力か妖力の持ち主と真の意味で結ばれた時に、自分でも抑えられなくなった霊力が抑えられるようになるだろう、って言われて……。ずっと、探してたんだ。強い力の持ち主を。そんな時、……三ヶ月くらい前、お前を見つけた。ものすごく強い妖力を持っていて、でもそれを上手く使えていない、お前を」
　狐ノ上(このうえ)家にいた時は、まさか妖術が使えるようになるなんて、思っていなかった。
「……綺麗だと思った。真っ青な妖力が、とても。……龍城(りゅうじょう)に来てから、本気で訓練に取り組んでいる姿を見て、美しいと思った。……でも、俺はお前に強く当たりすぎたから、もう真の意味で結ばれることはないだろう、って、諦めて……」
　ぞろぞろと戻ってくる足音。
　もう、火はどこにも見当たらない。
「……雪(ゆき)。……俺の、本当の妻になって欲しい」
「はい…………」

この日、私は、初めて私を愛してくれる人と、結ばれた。