「どうです？聖(ひじり)さま、優しいでしょう？」
「……意外と、優しかった、かも」
　昼食を取りながら、そんな話をする。
「聖(ひじり)さまが当主だから、今の龍城(りゅうじょう)があると思うの。昔の龍城(りゅうじょう)家は、なんていうか、その……ちょっと荒れてたから」
　同じ一族や種族同士での争いが絶えなかったそうだ。
「……でも、聖(ひじり)さまが当主になってからは変わったかな。すごいよね。何か不思議なパワーでもあるのかな？」
　小さい子どもに向けて微笑みかける聖(ひじり)さまを思い出す。
「雪(ゆき)さまも、聖(ひじり)さまに恋するかもですね。龍神族の中でも、聖(ひじり)さまのことが好きだって人、結構いますし」
　どうだろう。
　あの人、私には冷たいからな……。
「まあ、自分だけに優しい人が良い、って人もいますしね。人それぞれだし、無理に好きにならなくても良いと思いますよ」
　……多分、私が彼を好きになっても、同じくらいの愛は返ってこないだろう。
　なら、好きになっても、意味がないよね。
　両想いになれない恋なんて……。
　というか、私のことを好きになってくれる人なんて、いないよね。
「ごちそうさまでした。じゃあ、私、先に戻りますね」
「あ、はい……」
　ネガティブな気持ちをどうにか外に追いやって、黙々とごはんを食べ進める。
「ごちそうさまでした」
　ちゃんとごはんが用意されているこの家での暮らしは幸せだ。
　狐ノ上(このうえ)では、ごはんが用意されていたことなんてなかったから。
「……戻るか」
　食器を下げて、部屋に戻る。
　この後は、また妖術についての勉強だ。
　狐ノ上(このうえ)での訓練よりも、はるかに楽だし、自分に合っていると思う。
　……初めから、龍城(りゅうじょう)家に生まれたかったな。