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昼休み。今日は朝から放課後が待ち遠しくて仕方ない。

俺は教室から外を眺めていた。
その視線の先では、友達とサッカーをしている先輩が、まさに今ボールを蹴り上げている。

太陽に照らされて茶色がかった髪。
頬にうっすら汗を浮かばせながらも、ものすごく爽やかに走っている。

｢うわ、かっこよ…｣

思わず、声が漏れた。

｢おい！春斗｣

横から声がして、はっとする。
どうやら窓に手をついたまま、固まっていたらしい。

｢お前、また慎也先輩見てんの？｣

秋人は呆れたようにため息を吐いた。

｢いや、別に｣

そう答えておきながら、視線は勝手にグラウンドへ戻る。

走る度に揺れるシャツ。
汗で少し張り付いた髪。
色気すら感じてしまう。

｢お前、全然別にじゃねえだろ｣

秋人のツッコミも、ほとんど耳に入って来ない。

ーー気づいた時には、立ち上がっていた。

｢おい、どこ行くんだよ｣

｢……汗かいてるから｣

｢は？｣

｢飲み物、届けてくる！｣

それだけ言って、教室を飛び出した。
廊下を出てすぐの自販機でスポーツドリンクを買って、グラウンドに向かった。

グラウンドに出て、すぐに先輩の姿を探す。
ちょうど試合の合間だったのか、ベンチの近くでタオルを首にかけている先輩を見つけた。

先輩の周りには、取り巻きの女子含め、沢山の人がいる。ーーでも、そんなの関係ない。

｢あのっ！先輩｣

人だかりをかき分けて先輩の目の前に立って、声をかけた。

｢またお前かよ｣

先輩は王子様スマイルのまま、口元だけで呟いた。
ーー俺の事、覚えてた！？

｢あの、これ、どうぞ｣

すかさずスポーツドリンクを差し出す。

｢……｣

ーーえ、無視？
と思ったところで、耳元に声が落ちる。

｢いらねーよ……持って帰れ｣

ーーえぇ？？
先輩は王子様スマイルを崩さないまま、俺の横を通過して行った。
先輩の背中が遠くなっていく。

さすがにそれ以上は何も言えず、肩を落として教室に戻る。

｢おかえり、撃沈男｣

秋人がお腹を抱えて笑いながら待ち構えていた。

｢うるせー｣

俺は、うなだれるように机に突っ伏した。

｢だからやめとけって言ったろ。てか、それ俺もらってやろうか？喉乾いてるし｣

｢は？やだ｣

｢なんでだよ｣

ーーだって、これは！！

｢先輩のために、買ったんだよ｣

やけになって、自分で一気に飲み干した。
秋人はそんな俺を見て、呆れたように言った。

｢…いや、お前、重っ！｣

そんなことわかってるわ！
秋人の言葉に心の中でツッコんだ。