第75話　空気清浄機を渡す瞬間
（天秤座君♂ｘ双子座ちゃん♀）

　帰り道の夕焼け、駅の改札横で、雨粒の名残がアスファルトに光っていた。ポケットの中で小さな振動が続き、二人の会話が途切れた。
　二人だけの合図ができたばかりの頃、葵は画面を見て「ごめん、ここで止まりそう」と困り顔。遼平は立ち止まり、鞄の中を探る。
　助けになるのが空気清浄機。機械のことが苦手でも、二人なら何とかなる気がした。
　家電の使い方を覚えるを始める前に、葵が立ち止まった。「ねえ、約束して」。遼平が見返すと、葵は空気清浄機を両手で持ち、落とさないように胸の前に抱えていた。
　「忙しくても、返事はしてほしい」。言い終えると、葵は目をそらす。遼平は一度だけ深くうなずき、「半分こしよう」と言って空気清浄機を受け取った。
　そして作業の手を止めずに「遅れたら、ここで謝る」と続ける。葵は目を細め、「じゃあ作戦会議！」と笑った。道具の受け渡しが、二人だけのサインになった。
　最後の確認をしていると、葵が「ありがとう」とはっきり言った。遼平は返事の代わりにうなずき、少しだけ指先で葵の袖をつまむ。誰にも見えない小さな合図が、二人には十分だった。
　最後の確認をしていると、葵が「ありがとう」とはっきり言った。遼平は返事の代わりにうなずき、少しだけ指先で葵の袖をつまむ。誰にも見えない小さな合図が、二人には十分だった。
　帰り道、遼平は「次は葵のやりたいことを先に聞く」と言った。葵は少し考えてから、空気清浄機を軽く振って合図する。「じゃあ、また一緒に使おう」。その一言で、二人の言葉にしなくても、伝わるものが増えた。　葵は笑ってうなずき、遼平の袖を軽く引いた。
【終】