第117話　フェイスタオルで近づく距離
（山羊座君♂ｘ射手座ちゃん♀）

　期末テストの前日、誠一の家のリビングで、雨粒の名残がアスファルトに光っていた。窓の外が早く暗くなり、部屋の中だけがやけに明るく見えた。
　交際が始まったばかりで、結愛は足をすり合わせて寒さを追い払う。誠一は無言でフェイスタオルを持ってきた。
　ただの道具のはずなのに、触れた瞬間、心までほぐれていく気がした。
　取りかかった瞬間、思わぬ引っかかりが出てきた。結愛が「ここ、引っかかる」と指さす。誠一は返事の代わりにうなずき、フェイスタオルを手に取った。
　誠一は黙って段取りを作る。力の入れ方を見せてから、結愛の手の上に自分の手をそっと重ね、「このくらい」と角度を示す。結愛は軽い足取りで目的地を決める、真剣な目で真似をした。
　うまくいった瞬間、結愛の口から「行ってみよう！」がこぼれた。誠一は「でしょ」と笑い、でも目線は外して照れを隠す。二人の間に残ったのは、道具の音と、少し早い鼓動だった。
　結愛が靴ひもを結び直している間、誠一は周りを見回し、来週の予定を指で数えた。「会える日は少ないけど、短くてもいい」と言うと、結愛は「短いほど大事にする」と返して、目を合わせた。
　結愛が靴ひもを結び直している間、誠一は周りを見回し、来週の予定を指で数えた。「会える日は少ないけど、短くてもいい」と言うと、結愛は「短いほど大事にする」と返して、目を合わせた。
　帰り道、誠一は「次は結愛のやりたいことを先に聞く」と言った。結愛は少し考えてから、フェイスタオルを軽く振って合図する。「じゃあ、また一緒に使おう」。その一言で、二人の小さな合図が、ちゃんと届いた。　結愛は笑ってうなずき、誠一の袖を軽く引いた。
【終】