古い電車の座席に深く身を沈める度、背中には不規則な振動が伝わってきた。それはまるで、不安と期待がせめぎ合う心のように、体を揺さぶる。
窓の外を眺める風景は少し霞んでいるが、その先に待っている可能性を思うと、知らず知らずのうちに、口元に微かな笑みが浮かんでいた。
私が選んだのは、赤い電車だった。
（神崎さんは、私が赤い電車を選んだ理由を聞かないのかな？）
座席に座ることなく、すぐ隣で背筋を伸ばして立っている神崎さんを盗み見る。それはまるで、私を護衛するかのように見えた。
そんな私に気付いたのか、神崎さんが笑みを浮かべた。
「なぜ赤い電車を選んだのかを、聞いてほしいっていう顔をしていますね？」
「え、え!? 本当ですか!?」
「本当です。因みにですが、お聞きしてもよろしいでしょうか？」
「……はい」
「では、お願いします」
神崎さんが優しく微笑み、私の方に体を向けてくれる。それは、まるで「あなたの話を聞きたいです」と言ってくれているようで、嬉しくなってしまう。
私は、ゆっくりと言葉を紡ぎ始めた。
「私は二万人に一人という難病を持って生まれました。見てください。この髪と肌。それに瞳の色を……。このアルビノのせいで、私はずっと辛い目に遭ってきたんです」
「そうなのですね……。私には、とても美しく見えますが、さぞやお辛い思いをされたことでしょう」
神崎さんのその言葉に、一瞬言葉が詰まってしまう。彼にそう言われると、素直に誉められているように感じるから不思議だ。
なんだか嬉しくなってしまった。
「私、赤い電車に乗って、人生をやり直してみたいと思ったんです。もう一度、自分にチャンスをあげたいって。私、幸せになりたいから……」
「そうですか。それは素晴らしい考えですね」
「はい。ありがとうございます」
こんな風に素直に誉めてもらえると、嬉しいけれど、恥ずかしくなってしまう。
「変わるといいですね、未来」
「……はい」
私は静かに頷く。
無意識にスカートを握る指には力が入っていた。
けれど、その力は揺れに耐えるというよりも、これから始まる冒険への、確かな一歩を踏み出すための決意のように感じられた。
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では、素敵な旅を……。
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