「お嬢様、到着しました」
「え？　ここが『終焉の駅』、ですか？」
「はい。お嬢様がこの電車を降りた瞬間、未来が大きく変わります」
「本当に未来が変えられますか？」
「はい。よくご決断されましたね」
　神崎さんの笑顔に、止まっていた涙が再び頬を伝う。


（これで、私の人生は終わりを迎えるんだ）


　心の底から安堵し、全身の力が抜けていく感覚に襲われる。


「さぁ、お嬢様。電車をお降りください」
「神崎さんは、また違う誰かのところに向かうんですか？」
「はい。その通りでございます。お嬢様のように助けを求めている方の下へ、私は向かいます。短い間でしたが、お嬢様の幸せを願っております。それでは、お降りくださいませ」
　神崎さんがそっと背中を押してくれる。


　この人に会えたことで、あの電車に乗れたことで、私の人生は大きく変わった。
　今回の電車の旅で、私には、こんな私を愛してくれる人がたくさんいることを知った。
　でも逆に、自分がどんなに辛く、苦しい人生を歩んできたのかを振り返ることができた。


「もう、あんな苦しい思いなんてしたくない。生きていたって、いいことなんて何もないもの……」


　また涙が溢れ出す。
　もう、イジメや仲間外れはごめんだ。


　でも弱い私は、自分を変えることなんてできない。
　きっとこの先の人生も、同じことを繰り返してしまうことだろう。


　もし、生まれ変わることができたならば……。今度は普通の体に生まれてきたい。
　そして、楽しい思いで修学旅行に行って、素敵な彼氏を作りたい。
　私が私でなくなれば、その夢が叶うかもしれない。


　これで、全てが終わるんだ――。


「ありがとう、神崎さん」
　小さく呟いた瞬間、一瞬目の前の景色が歪み、見ている風景が変わった。


　『終焉の駅』は、私がつい先ほどまでいた屋上だった。


　目の前には育った街が広がり、背中には冷たいフェンス。


「さようなら。お父さん、お母さん。それに、お姉ちゃん」


　私は空中に向かい、一歩、また一歩と歩み出す。


「ごめんなさい」


　最後に一粒の涙が頬を伝う。


　目の前に広がる美しい夜景。全てがまるで宝石のように輝いて見えた。
（よかった。最後に見た景色がこんなにも美しくて……）
　足元には広い谷間が広がり、冷たい風が頬を撫でる。制服のスカートが風に揺れた。


　この身を投げ出すためには、この最後の一歩を踏み出さなければならない。
　心臓が胸の中で激しく鼓動し、呼吸が苦しくなる。


　でも、どうしても先に進みたい。私の気持ちが変わることなんて、もうないから。
　この先に何が待っているかはわからないけれど、ただ進まなければならない。


　最後の一歩を大きく踏み出すと、体が少しずつ前に傾く。
　この身を投げ出す瞬間が近づいてきた――。
　

「さようなら」


　私が空中に身を投げ出すと、視界が一瞬で反転した。
　重力に身を任せ、ただ落下していく。


　風が全身を叩きつける音が、耳鳴りのように響く。
　時間という概念が消え、ただただ落ちていくという感覚だけが残った。
　さっきまで見ていた街の風景が、どんどん遠ざかり、形を失っていく。驚くほど静かで、驚くほど速い。


（もう、これで終わりだ）


　そこで初めて、全てから解放されるような、安堵感が胸を満たしていく。
　そして、私は意識を失った……。
　薄れゆく意識の中で、美しい花畑が見えた気がした。


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