部屋の灯りは消してあるのに、目だけが冴えていた。
天井を見つめながら、陽向は何度目か分からないため息を吐く。
「……はぁ」
文化祭は終わった。
劇も、カフェも、片付けも、全部ちゃんと終わったはずなのに、頭の中だけが終わってくれない。
舞台の暗転。
額に残る感触。
怜の横顔。
倉庫での沈黙。
帰り道の夕焼け。
「考えすぎだって……」
そう思いながら、手は勝手に枕元のスマホを掴んでいた。
画面を点ける。
ロックを外す。
LINEを開く。
――三条 怜
一番上にある名前を見た瞬間、胸がきゅっと縮む。
「……起きてる、よな」
送る理由なんて、正直なんでもよかった。
ただ、繋がっていたかった。
少し迷ってから、陽向は文字を打つ。
《片付けお疲れ》
送信。
たったそれだけなのに、スマホを胸に押し当ててしまう。
「……早くね？ いや、普通だろ」
自分に言い聞かせるように呟いた、その数秒後。
《既読》
「っ……！」
反射的に息を止める。
「見た……」
心臓が一気に速くなる。
返信が来るかどうか、たったそれだけのことで、こんなにも落ち着かなくなるなんて。
一方、怜は机に向かったまま、スマホを見下ろしていた。
ノートは開いたまま。ペンも握ったまま。
けれど、勉強なんて一行も頭に入っていない。
「……陽向」
名前を声に出してしまって、はっとする。
返信を打つ。
《今日は本当に疲れたね》
……消す。
「なんか、他人行儀すぎる」
《文化祭、楽しかった》
……消す。
「軽すぎる」
指先が止まる。
胸の奥が、じんわり熱い。
本当は、言いたいことなんて山ほどあるのに。
――今日、ありがとう。
――一緒に舞台に立ててよかった。
――陽向の隣、嫌じゃなかった。
どれも、送れない。
最終的に送ったのは、無難な一文だった。
《お疲れさま。今日は長かったね》
送信。
数秒後。
《だな。さすがに疲れた》
即レスに、思わず小さく笑ってしまう。
「……即レス」
そこから、ぽつぽつとやり取りが続く。
《明日筋肉痛きそう》
《それは運動不足では？》
《ひどい》
内容は他愛ない。
でも、既読がつくたび、胸が跳ねる。
返信が少し遅れるだけで、陽向の情緒は揺れる。
「……忙しいだけだよな？」
「俺、重くないよな……？」
ベッドの上でごろりと転がり、スマホを握りしめる。
一方の怜は、送信画面を開いたまま、何度も文字を打っては消していた。
――好き。
――触られるの、嫌じゃない。
――むしろ、嬉しい。
「……だめだ」
全部、滲み出てしまいそうになる。
しばらく、やり取りが途切れた。
陽向は天井を見つめたまま、動かない。
怜はスマホを机に置いたまま、深呼吸を一つ。
そして、意を決して、短い文章を送る。
《……今日はありがとう》
余計な言葉は、つけなかった。
陽向は、その一文を見て固まる。
「……」
胸の奥が、じん、と温かくなる。
すぐに返す。
《俺の方こそ》
それだけ。
それだけなのに、二人とも画面を閉じられなくなる。
その夜、
陽向はスマホを枕元に置いたまま、何度も寝返りを打ち、
怜は布団の中で、心臓の音がうるさくて、目を閉じられなかった。
――告白は、していない。
――でも、これはもう、恋だ。
＊＊＊
翌日。
校舎の廊下で、二人は顔を合わせた。
「……おはよ」
「おはよう」
一瞬、視線が合って、すぐ逸らされる。
並んで歩く。
昨日より、ほんの少し近い距離。
陽向は、無意識に腕を伸ばしかけた。
怜の袖に、指先が触れそうになる。
――だめだ。
はっとして、止める。
（まだ、だ）
（今じゃない）
その動きに、怜は気づいていた。
何も言わない。
けれど、胸がざわつく。
人の少ない校舎の影。
陽向が一歩近づく。
怜が何か言おうとした、その前に。
陽向は屈んだ。
額と額が、そっと触れ合う。
息が近い。
唇は触れていない。
「……触らないって、決めたよな」
低い声。
怜は、小さく息を吸う。
「……うん」
それ以上は、何もしない。
けれど、離れるのが名残惜しくて。
陽向が先に一歩下がる。
「じゃ、また」
「……またね」
背中を向けながら、二人とも思っていた。
――もう、戻れない。
――でも、まだ一歩が怖い。
それでも確かに、
何かが、始まってしまったのだと。
天井を見つめながら、陽向は何度目か分からないため息を吐く。
「……はぁ」
文化祭は終わった。
劇も、カフェも、片付けも、全部ちゃんと終わったはずなのに、頭の中だけが終わってくれない。
舞台の暗転。
額に残る感触。
怜の横顔。
倉庫での沈黙。
帰り道の夕焼け。
「考えすぎだって……」
そう思いながら、手は勝手に枕元のスマホを掴んでいた。
画面を点ける。
ロックを外す。
LINEを開く。
――三条 怜
一番上にある名前を見た瞬間、胸がきゅっと縮む。
「……起きてる、よな」
送る理由なんて、正直なんでもよかった。
ただ、繋がっていたかった。
少し迷ってから、陽向は文字を打つ。
《片付けお疲れ》
送信。
たったそれだけなのに、スマホを胸に押し当ててしまう。
「……早くね？ いや、普通だろ」
自分に言い聞かせるように呟いた、その数秒後。
《既読》
「っ……！」
反射的に息を止める。
「見た……」
心臓が一気に速くなる。
返信が来るかどうか、たったそれだけのことで、こんなにも落ち着かなくなるなんて。
一方、怜は机に向かったまま、スマホを見下ろしていた。
ノートは開いたまま。ペンも握ったまま。
けれど、勉強なんて一行も頭に入っていない。
「……陽向」
名前を声に出してしまって、はっとする。
返信を打つ。
《今日は本当に疲れたね》
……消す。
「なんか、他人行儀すぎる」
《文化祭、楽しかった》
……消す。
「軽すぎる」
指先が止まる。
胸の奥が、じんわり熱い。
本当は、言いたいことなんて山ほどあるのに。
――今日、ありがとう。
――一緒に舞台に立ててよかった。
――陽向の隣、嫌じゃなかった。
どれも、送れない。
最終的に送ったのは、無難な一文だった。
《お疲れさま。今日は長かったね》
送信。
数秒後。
《だな。さすがに疲れた》
即レスに、思わず小さく笑ってしまう。
「……即レス」
そこから、ぽつぽつとやり取りが続く。
《明日筋肉痛きそう》
《それは運動不足では？》
《ひどい》
内容は他愛ない。
でも、既読がつくたび、胸が跳ねる。
返信が少し遅れるだけで、陽向の情緒は揺れる。
「……忙しいだけだよな？」
「俺、重くないよな……？」
ベッドの上でごろりと転がり、スマホを握りしめる。
一方の怜は、送信画面を開いたまま、何度も文字を打っては消していた。
――好き。
――触られるの、嫌じゃない。
――むしろ、嬉しい。
「……だめだ」
全部、滲み出てしまいそうになる。
しばらく、やり取りが途切れた。
陽向は天井を見つめたまま、動かない。
怜はスマホを机に置いたまま、深呼吸を一つ。
そして、意を決して、短い文章を送る。
《……今日はありがとう》
余計な言葉は、つけなかった。
陽向は、その一文を見て固まる。
「……」
胸の奥が、じん、と温かくなる。
すぐに返す。
《俺の方こそ》
それだけ。
それだけなのに、二人とも画面を閉じられなくなる。
その夜、
陽向はスマホを枕元に置いたまま、何度も寝返りを打ち、
怜は布団の中で、心臓の音がうるさくて、目を閉じられなかった。
――告白は、していない。
――でも、これはもう、恋だ。
＊＊＊
翌日。
校舎の廊下で、二人は顔を合わせた。
「……おはよ」
「おはよう」
一瞬、視線が合って、すぐ逸らされる。
並んで歩く。
昨日より、ほんの少し近い距離。
陽向は、無意識に腕を伸ばしかけた。
怜の袖に、指先が触れそうになる。
――だめだ。
はっとして、止める。
（まだ、だ）
（今じゃない）
その動きに、怜は気づいていた。
何も言わない。
けれど、胸がざわつく。
人の少ない校舎の影。
陽向が一歩近づく。
怜が何か言おうとした、その前に。
陽向は屈んだ。
額と額が、そっと触れ合う。
息が近い。
唇は触れていない。
「……触らないって、決めたよな」
低い声。
怜は、小さく息を吸う。
「……うん」
それ以上は、何もしない。
けれど、離れるのが名残惜しくて。
陽向が先に一歩下がる。
「じゃ、また」
「……またね」
背中を向けながら、二人とも思っていた。
――もう、戻れない。
――でも、まだ一歩が怖い。
それでも確かに、
何かが、始まってしまったのだと。
