こういう人だから、俺は惚れたんだ。

思わず笑ってしまうと、『何笑ってんのよ』と盛大に鼻をかみながら怒られた。

そういう所をひっくるめて全部が愛おしい。彼女の全てを守りたい。だから自分はここに残って、大切な人たちを守ることに決めたんだ。


「さて、こっからが難関だぞ」


先頭を歩いていた鶴吉が扉の前で足を止めた。

顔をあげると『資料室』と書かれた木札がかかってある。


「難関？　通交札があれば問題ないんじゃなかったのか？」


泰紀の質問に鼻で笑った亀代は「入れば分かる」と目で先に入るよう促した。

なんだか嫌な予感がする。

ごくりと唾を飲み込んで扉に手をかける。腹を括って勢いよく扉を開けた瞬間、まるで渦巻きの中を落ちていくような目が回る感覚と浮遊感に襲われて、視界が暗転した。