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　pâtisserie AYAの前には、今日もお客さんの列ができていた。
　頭にのせたキャスケット帽のつばを引っ張って目深にすると、私はドキドキしながら列の最後尾に並んだ。
　ドアの耳折れ猫のプレートとようやく目が合ったのは、列に並んでから二十分ほどだった頃。その頃に少し気持ちが落ち着いていたが、店内に足を踏み入れるとまた心臓がドキドキと鳴り始めた。
　ショーケースに向かうまでの棚には、甘い香りの焼き菓子がカゴに入れて並べられている。そのなかのひとつに、耳折れ猫のアイシングクッキーがあった。
　ふと目に留まったそれに手を伸ばしかけたとき、列が少し前に進む。ハッとした私は、クッキーを手に取ることなく前のお客さんの背中を追いかけた。
　ショーケースの前まで来ると、前回も対応してくれた女性スタッフが「いらっしゃいませ」と笑顔をくれた。
「あの、ケーキを受け取りに来ました。来栖綺さんはいらっしゃいますか」
「あや……？　少々お待ちください」
　ドキドキしながら訊ねると、彼女が首をかしげて少し考えてから厨房に入っていった。
　綺に会える――。
　もう二年も会っていない幼馴染の顔を思い起して、お腹の前できゅっと両手を握り合わせる。
　だけど……。
　
「お待たせいたしました」
　厨房から出てきたのは、顔立ちの整った猫目の男の人だった。
　綺じゃない――。
　握り合わせた手に力が入る。
「チハ、ひさしぶり」
　記憶よりも少し低い声に呼ばれて、ドクンと胸が震える。
　私は彼のことも知っている。
「奎(けい)くん……」
　栗栖(くるす)奎斗(けいと)。
　私のもうひとりの幼馴染で、綺の双子の弟。
　綺以外でpâtisserie AYAを知っていたのはひとりしかいない。
　グレーと白のハチワレ猫のスフレ。
　新作小説への感想の手紙。
　不確かだった点と点が頭の中でひとつの線に繋がる。
　そうか。301号室の住人は……、スフレの飼い主は奎くんだったんだ。
　おかしいと思っていたんだ。だって綺は――。
　ブワッと目頭が一気に熱くなる。溢れてくるものを堪えれそうにない。
　奎くんに背中を向けると、私は店を飛び出した。
「知花！」
　早足で逃げる私を奎くんが追いかけてくる。
　奎くんに会うのも二年ぶりだった。だけど私は、二度と奎くんの前に立てない。
　綺に会えなかったのは私のせい。初めから会えるはずもなかった。でも、幻想でもいいから会えたらと思った。
　綺との関係を壊したのは私なのに。
　綺は私のせいでいなくなった。夢を叶えられなくなってしまった。