昼休みのざわめきがようやく落ち着き、教室に柔らかい日差しが差し込む。
午後一番の授業までの、小さなオアシスみたいな時間。
いつものように、悠と遼は向かい合わせで弁当を広げていた。
（……気づけば、本当にいつものようにって言えるくらいになったな、俺たち）
昔はこんな近い距離で座ることなんてほぼなかったのに、今では黙ってても自然に目の前に腰を下ろす。
それが当たり前みたいに馴染んでしまった自分に、悠はちょっとだけくすぐったさを覚えていた。
「……卵焼き、今日も甘いな」
悠がぼそっと呟く。
その声は、教室のざわつきよりも遠く感じるくらい柔らかくて。
「悠が甘いの好きだからだろ」
ぴしっと固まる。
（……やば……その言い方、なんかズルくない？）
（普通に返してるように見せかけて、絶対「俺はお前の好きなもの分かってます」って感じだろ……！？）
悠が動揺して、箸を持つ手を落としそうになったその瞬間。
「おーし、ごちそうさん。戻ってきたぞー！」
空気をぶった切るように、晃が戻ってきた。
彼女と昼を食べ終えたらしく、いつもの軽いテンポで席に戻りつつ、ニヤリ。
悠が心のどこかで「嫌な予感しかしない」と察したのは、ほんの一瞬遅かった。
「なあ、最近の二人、仲良過ぎじゃない？」
いきなり核心。
「前から仲は良い」
遼はそっけなく言い切った。
一切の迷いも照れもなく。
（いやいやいや、そんなキッパリ言う！？）
（クラスの女子とかが盗み聞きしてたら今日中に噂になるぞ！？）
案の定、晃は面白がるように身を乗り出す。
「いやいやいや、前からじゃねぇだろ。……てか、お前らの弁当、やっぱり似てない？このハンバーグとか」
ピシ。
悠の箸が空中で固まる。
（……で、出た……！一番触れてほしくなかった話題……！）
（これ以上核心に近づいたら、俺が死ぬか、遼がブチ切れるかどっちかだ……！）
しかし遼は動じない。
「お前の気のせいだ」
速攻で切り捨てた。
（気のせいかどうかは……いやもう……八割九割、本当だよな……！）
（てか、気のせいで逃げ切る気満々じゃねぇか！！）
雰囲気が少し危なく漂い始めるのを感じて、悠は慌てて口を開く。
「あ～、お前、あの事件のあとに彼女作ったんだよな？どこのクラスの子？」
晃は「あーそれな」と鼻で笑い、
「あー……最近別れた。今は付き合ってねぇけど？」
「は？」
悠は素で声が出た。
晃はさらににやりと笑う。
「でも今いい感じになってる子がいてな～。弁当作ってくれんだわ」
「は？別れたの？早！とっかえひっかえやってるから刺されそうになるんだろ！てか刺されそうになったの俺だし！じゃあ、あのチョコクッキーの彼女は？」
「それももう別れた」
（え、何人と別れたのこの数週間で……？）
悠は俯いて、ぼそっと呟いた。
「最低……」
その瞬間。
遼の視線がぴたりと悠に向いた。
静かな教室の空気が、なぜかひとつ深く揺れた気がした。
「俺は一途だよ」
低く、真剣で、迷いが一つもない声。
（ちょ……お前、その顔……）
（普通に言うなよ……！）
（学校でそんなの言われたら……心臓、死ぬって……！）
晃はへらりと笑い、悪ノリ全開で言う。
「いやぁ～神谷は付き合ったら重そうなタイプだよな～」
ぼすっ。
「ぐっ……！！？」
みぞおちに食らった一撃で、晃は崩れ落ちた。
「ちょ、遼！？なにして……！？」
「事実ではないことを言った」
（いや、絶対図星だよなそれ）
（てか遼って、嫉妬すると力加減分からなくなるの……？）
（怖い……いやちょっと可愛い……いや、怖い……！）
晃は息を整えながら、わざとらしくニヤリと笑う。
「神谷ぁ……お前、悠のこといろいろ知りたいよな？幼馴染の俺なら何でも知ってるぞ？」
遼の肩が、ぴくりと反応した。
「……なんでも……？」
（おい……その食いつき方、本気のやつだろ！？）
（こえぇ……いやちょっと可愛い……いや、こえぇ……！）
晃は楽しそうに続ける。
「そう！例えばな～、悠は朝が弱くて目覚まし三個かけてるとか」
「晃ぁ！！？ お前、なんでそんなに情報渡す気満々なんだよ！！」
晃はさらに畳みかける。
「悠が幼稚園のお遊戯会で妖精の役やったとか」
「妖精……」
淡々と呟く遼。
目がどこか遠い。
（なんで俺の情報をそんなに出してんだよ、晃……！）
晃は愉快そうに笑い、
「写真もあるんだよな～」
「……悠が妖精になってる写真……？」
晃はわざとらしく肩をすくめる。
「でもなぁ～、こんな暴力的な男に、可愛い悠の写真は見せられないなぁ。幼馴染としては」
遼は一瞬にして神妙な顔になり、
「……す、すまない」
「よーし！分かればいいんですよ～？」
（え？何これ……晃、遼を手なづけるスキル高くない？）
（うちの幼馴染、いつの間に神谷遼の調教師になったんだ……？）
昼休みの教室で、妙な主従関係が成立してる気がして仕方がなかった。
けれど――
遼が言った一言だけは、悠の胸の真ん中でじわじわと熱を残し続けた。
『俺は一途だよ』
（……ずるい。そんなの、意識するに決まってんだろ……）
日差しより暖かいその声は、午後の授業になっても、まだ耳の奥で響いていた。
午後一番の授業までの、小さなオアシスみたいな時間。
いつものように、悠と遼は向かい合わせで弁当を広げていた。
（……気づけば、本当にいつものようにって言えるくらいになったな、俺たち）
昔はこんな近い距離で座ることなんてほぼなかったのに、今では黙ってても自然に目の前に腰を下ろす。
それが当たり前みたいに馴染んでしまった自分に、悠はちょっとだけくすぐったさを覚えていた。
「……卵焼き、今日も甘いな」
悠がぼそっと呟く。
その声は、教室のざわつきよりも遠く感じるくらい柔らかくて。
「悠が甘いの好きだからだろ」
ぴしっと固まる。
（……やば……その言い方、なんかズルくない？）
（普通に返してるように見せかけて、絶対「俺はお前の好きなもの分かってます」って感じだろ……！？）
悠が動揺して、箸を持つ手を落としそうになったその瞬間。
「おーし、ごちそうさん。戻ってきたぞー！」
空気をぶった切るように、晃が戻ってきた。
彼女と昼を食べ終えたらしく、いつもの軽いテンポで席に戻りつつ、ニヤリ。
悠が心のどこかで「嫌な予感しかしない」と察したのは、ほんの一瞬遅かった。
「なあ、最近の二人、仲良過ぎじゃない？」
いきなり核心。
「前から仲は良い」
遼はそっけなく言い切った。
一切の迷いも照れもなく。
（いやいやいや、そんなキッパリ言う！？）
（クラスの女子とかが盗み聞きしてたら今日中に噂になるぞ！？）
案の定、晃は面白がるように身を乗り出す。
「いやいやいや、前からじゃねぇだろ。……てか、お前らの弁当、やっぱり似てない？このハンバーグとか」
ピシ。
悠の箸が空中で固まる。
（……で、出た……！一番触れてほしくなかった話題……！）
（これ以上核心に近づいたら、俺が死ぬか、遼がブチ切れるかどっちかだ……！）
しかし遼は動じない。
「お前の気のせいだ」
速攻で切り捨てた。
（気のせいかどうかは……いやもう……八割九割、本当だよな……！）
（てか、気のせいで逃げ切る気満々じゃねぇか！！）
雰囲気が少し危なく漂い始めるのを感じて、悠は慌てて口を開く。
「あ～、お前、あの事件のあとに彼女作ったんだよな？どこのクラスの子？」
晃は「あーそれな」と鼻で笑い、
「あー……最近別れた。今は付き合ってねぇけど？」
「は？」
悠は素で声が出た。
晃はさらににやりと笑う。
「でも今いい感じになってる子がいてな～。弁当作ってくれんだわ」
「は？別れたの？早！とっかえひっかえやってるから刺されそうになるんだろ！てか刺されそうになったの俺だし！じゃあ、あのチョコクッキーの彼女は？」
「それももう別れた」
（え、何人と別れたのこの数週間で……？）
悠は俯いて、ぼそっと呟いた。
「最低……」
その瞬間。
遼の視線がぴたりと悠に向いた。
静かな教室の空気が、なぜかひとつ深く揺れた気がした。
「俺は一途だよ」
低く、真剣で、迷いが一つもない声。
（ちょ……お前、その顔……）
（普通に言うなよ……！）
（学校でそんなの言われたら……心臓、死ぬって……！）
晃はへらりと笑い、悪ノリ全開で言う。
「いやぁ～神谷は付き合ったら重そうなタイプだよな～」
ぼすっ。
「ぐっ……！！？」
みぞおちに食らった一撃で、晃は崩れ落ちた。
「ちょ、遼！？なにして……！？」
「事実ではないことを言った」
（いや、絶対図星だよなそれ）
（てか遼って、嫉妬すると力加減分からなくなるの……？）
（怖い……いやちょっと可愛い……いや、怖い……！）
晃は息を整えながら、わざとらしくニヤリと笑う。
「神谷ぁ……お前、悠のこといろいろ知りたいよな？幼馴染の俺なら何でも知ってるぞ？」
遼の肩が、ぴくりと反応した。
「……なんでも……？」
（おい……その食いつき方、本気のやつだろ！？）
（こえぇ……いやちょっと可愛い……いや、こえぇ……！）
晃は楽しそうに続ける。
「そう！例えばな～、悠は朝が弱くて目覚まし三個かけてるとか」
「晃ぁ！！？ お前、なんでそんなに情報渡す気満々なんだよ！！」
晃はさらに畳みかける。
「悠が幼稚園のお遊戯会で妖精の役やったとか」
「妖精……」
淡々と呟く遼。
目がどこか遠い。
（なんで俺の情報をそんなに出してんだよ、晃……！）
晃は愉快そうに笑い、
「写真もあるんだよな～」
「……悠が妖精になってる写真……？」
晃はわざとらしく肩をすくめる。
「でもなぁ～、こんな暴力的な男に、可愛い悠の写真は見せられないなぁ。幼馴染としては」
遼は一瞬にして神妙な顔になり、
「……す、すまない」
「よーし！分かればいいんですよ～？」
（え？何これ……晃、遼を手なづけるスキル高くない？）
（うちの幼馴染、いつの間に神谷遼の調教師になったんだ……？）
昼休みの教室で、妙な主従関係が成立してる気がして仕方がなかった。
けれど――
遼が言った一言だけは、悠の胸の真ん中でじわじわと熱を残し続けた。
『俺は一途だよ』
（……ずるい。そんなの、意識するに決まってんだろ……）
日差しより暖かいその声は、午後の授業になっても、まだ耳の奥で響いていた。
