「レーツェル……その、素直に気持ちを言葉にしてくれるのは、すごく嬉しいよ。だけど……」

アムール様はそう言うと、私の手を離し、すぐそばまで身を寄せた。そして、空いていた腕で私の体を力強く抱きしめる。

彼の温もりを直接感じ、私の頬も少しずつ熱を帯び始めた。

アムール様は私の髪に優しく口づけると、ゆっくりと体を離し、私の顔を覗き込んだ。彼の瞳は先ほどよりも熱を帯びていて、私をじっと見つめている。

「あ、アムール様……？」

アムール様の顔が、少しずつ近づいてくる。

「レーツェル……いいか？」

彼の言葉に、これから何が起こるのか察した私は、さらに頬を赤く染めた。

これは、もしかして……。

そう思った私は、ゆっくりと目を閉じる。

アムール様も私の頬にそっと手を添え、顔を近づけてきて――。

「お～い。お取り込み中のところ悪いんだけど……」

「っ！」

すぐ近くから声が聞こえ、私たちは驚いて慌てて距離を取った。

アムール様が不機嫌そうな顔で振り返ると、そこには、少し呆れた様子のブラッドが立っていた。

「ブラッド！　帰ってきたのですね」

ブラッドは、どこにも怪我を負っていないようだった。その姿を見た私は、ほっと胸を撫で下ろした。

「ただいま。もしかして……もう少し遅く帰ってきたほうがよかったか？」

そう言って、ブラッドはにっこりと笑った。

「い、いえ、そ、そんなことないです！」

私は顔を真っ赤にして、慌てて答えた。

すると、アムール様は先ほどよりも不機嫌そうな顔をしてブラッドに歩み寄った。

「ブラッド。お前、わざとだろ？」

「ん？　何のことだ？　こんな夜遅くに、お前がレーツェルにキスしようとしているところに遭遇して、邪魔したことを怒ってるのか？」

「やっぱり邪魔したんじゃねぇか……！」

アムール様は、ブラッドの言葉の真意を確かめるように問いかけていた。けれど、二人の声は私のいる場所までは届かず、会話の内容はよく聞き取れない。

私は首を傾げながら、二人の様子を見守った。

「だいたい、お前はどこに行って――」

「ああ……それなんだけど」

そう言って、ブラッドは背後へと視線を向けた。

つられて私とアムール様もそちらを見ると、ブラッドが誰かを背負っていることに気づき、思わず目を見開いた。

「その方は！」

「まさか、ウリエルか？！」

アムール様が彼女の名を呼ぶ。ブラッドもまた、軽く目を細めてウリエル様を見つめた。

ウリエル様は意識を失っているようだった。顔色はひどく青白く、魔力の流れも乱れている。それを感じ取った瞬間、私は思わず息を呑んだ。