「いえ、まだご結婚はされていないみたいです。ご婚約されているだけですよ」

「ソフィア。念のため言っておくが、アムールのことはアルって呼ぶようにしろ」

サファイアはそう言うと、少し呆れたように目を細めた。

な、なぜ？

疑問に思ったものの、そういえばブラッドさんもサファイアも、エルさんも、アムールさんのことを「アル」と呼んでいた。

ただ一人、レーツェルさんだけは「アムール様」と呼んでいた。

何か深い理由でもあるのかな？

「あいつ、自分の名前が女っぽいのを気にしててな。『アル』って呼ぶように言ってくるんだ」

「でも、レーツェルさんだけは『アムール様』って呼んでいますよね？」

「それは、アルにとって特別な呼び方なのですよ。わたくしたちには許してくれない、レーツェルちゃんだけに許された呼び方です」

そう言って、エルさんは二人の関係を慈しむように微笑んだ。その隣では、サファイアもまた、優しい笑みを浮かべていた。

二人はそれ以上、何も語らなかった。

けれど、エルさん、サファイア、アル、レーツェルさんの四人が、特別な絆で結ばれているのだと実感した。

それは、長い間ともに旅をしてきた仲間同士の絆とは、また違うもの。もっと深く、特別な何かがあるように思えた。

「これ以上、お二人の関係について話してしまうと、アルに怒られてしまいますね」

「別にいいだろ？　今さら隠すようなことでもない。それで、お前が考えているあの二人の結婚式だけど、何かプランでもあるのか？」

「もちろんです。すでに百通りのプランをご用意しております」

「ひゃ、百……？」

思わず苦笑してしまった。

やっぱり、ここでもエルさんの行動力は健在らしい。

サファイアも同じことを思ったのか、少し顔を引きつらせていた。

「もちろん、お二人には内緒です。式を挙げるのも、お二人のご希望どおり、皆さんが揃ってからと決めております。アルの故郷であるローズマダー村と、聖国ロータシアの結婚式の様式を組み合わせたものを考えているのですよ」

エルさんはそう言いながら、カレンたちと合流するまでの間、いくつものプランを話してくれた。

プランについて語るエルさんはとても生き生きとしていて、まるで周囲に花が咲いているかのようだった。二人が着る衣装まで、すでに決めているらしい。

その隣では、サファイアが遠い目をして話を聞いていた。

「まさか……私のときも、こうなるのか？」

ぽつりと呟いたサファイアの言葉を、エルさんが聞き逃すはずもなかった。

「当然です！」

エルさんは、きっぱりと言い切った。

「お～い！　遅いぞ、ソフィア！」

屋敷の入口では、アレス、カレン、ロキの三人が、すでに私を待っていてくれた。

三人の姿を見つけた私は、エルさんとサファイアに別れを告げ、みんなのもとへと駆け寄ったのだった。



☆　☆　☆



「……サファイアは、もっと素直になるべきです。コスモスさんがあれだけ『好きだ！』『愛してる！』『サファは世界一綺麗っす！』って、ほとんど毎日のように想いを伝えてくれていたのですから。その気持ちに応えるつもりはないのですか？」

「……」

エクレールの言葉に、私は黙り込んだ。

隣にいるエクレールは、そんな私をじっと見つめている。

あいつは……コスモスは、生まれて初めて、私に「好きだ」と言ってきたやつだった。

最初は、その気持ちが理解できなかった。頭がおかしいんじゃないかとすら思った。

なんで、よりにもよって私なんだ。

そう思ったこともあった。