そんな彼は私たちのクラスメイトである志々尾慶賀くんの弱みを握って彼を利用し、内通者として私の動向を報告させ私の命を狙っていた。
内通者の発覚や神々廻芽の企みが露見したことで、今本庁や神修がおかれている"まねきの社"は大混乱となっている。
そしてなにより────。
「かむくらの神職が、本格的に動きだしたんですね」
難しい顔で隣を歩いていた禄輪さんを見上げてそう言う。
かむくらの神職────先の戦で最前線で空亡と戦った義勇軍だ。両親も禄輪さんもその一人だった。
答えに迷うように目を泳がせたあと、禄輪さんは目を細めてゆっくりと頷いた。
「巻き込みたくはなかったんだが……今一番重要な人物なのが巫寿だからな。包み隠さず話そう。そうだ、かむくらの神職を再び集めて戦いに向けて動き始めている」
戦い、という言葉に顔を顰めた。
二学期に起きた、鬼一族・八瀬童子の里での戦いを思い出す。黒狐族の襲撃により私たちの妖の友達でもある鬼市くんの村が大変な被害にあった。
丁度祭りの手伝いで里に来ていた私達もその戦に巻き込まれ、神々廻芽の配下の妖と対峙し怪我を負ったばかりだ。何とか侵攻は食い止めたものの、多数の負傷者がでて建物にも重大な被害が出た。
避難所で傷の手当を手伝っていた時のことを思い出した。痛みに顔を歪める神職さまたち、恐怖で涙する子供たち。
戦の恐ろしさと無意味さを実感した。
二度とあんな光景は見たくない。
けれどもうそんな事を呑気に言っていられるような状況ではない。始まるんだ。
