あの契約板が崩れ落ちたのは、まるで島自身が“決着を拒んだ”かのようだった。
しかし、それは──予兆に過ぎなかった。
迷宮の天井から、突然、音のない閃光が走る。
次いで、床が波打つように歪み、壁面に映っていた映像たちが暴走を始めた。
個別に現れていたはずの“後悔の映像”が、互いに混線し、重なり、膨張し──無差別に投影され始める。
奏太の父が船上で手帳を握る姿に、永遠の弟の声がかぶさる。
「お兄ちゃん、なんで置いてったの？」
その背後で、実咲の過去の自室が重なり、沙也加の旧研究所がフロアに浮かび上がる。
誰の記憶でもない、誰のものでもある“断片”が、空間全体に溢れ出した。
「待て！ これは……投影装置が暴走してる！」
健司が演算卓を駆け寄って叩くも、端末はすでに制御不能。
「共鳴が……収束しない。群体が、境界を失ってる！」
そのとき、マリアが悲鳴を上げた。
「見て……！ 島全体が、呼吸してるみたいに、脈動してる！」
映像越しに、ガラスのように透けた海面から、無数の記憶体の粒子が湧き出している。
「このままじゃ、“後悔”が全世界に放たれる……！」
ライランの声が、響いた。
「こんな、終わり方──認めない……！」
奏太が、光に包まれた回廊へと走り出した。
彼の視線の先には──かつて父が描いた、未完の設計図にあった“緊急停止装置”の痕跡が、かすかに浮かんでいた。
奏太は、あふれる映像の奔流の中を突き進んだ。
天井に映るのは、彼が初めて父とケンカした日。
床に走るのは、にこが「嘘がつけない」と泣いた夜の記憶。
左右の壁は陽斗の祈り、美紗の叫び、宗一郎の笑い声で彩られ、足元さえも安定しない。
だが、奏太の眼は迷わなかった。
脳裏に焼き付いている設計図、父の研究ノートの一節。
――「暴走を止めるには、“共鳴の源”と人が繋がり、エネルギーを受け止める器になるしかない」
――「それは命を賭した、最も非合理な選択肢」
「お父さん……あんた、本気で……こんな方法しか残さなかったのかよ……！」
歯を食いしばり、奏太は膝をついた。
その場所には、かすかに光る手形。
まるで“ここに手を置け”とでも言うように、虹のような残光が漂っていた。
背後から、にこの声がした。
「奏太っ！ 待って、それって……！」
「止めるな」
奏太は振り返らずに言った。
「俺は……お前らを信じてない。いや、信じようとしてる自分が一番、信じられないんだ……
でもな、それでも“この後悔”を、もう繰り返したくないんだよ」
静かに手を伸ばす。
光に包まれた制御装置の中心部へと。
次の瞬間、装置が反応し、回廊全体が大きく振動した。
“島の心臓”が、彼の存在を認識したのだ。
「奏太ぁぁぁあ！！」
にこの悲鳴と共に、周囲が白く染まっていった。
光が去った後、奏太の体は──まだ、そこにあった。
だが彼は、もう動かない。
正確には、島と繋がり、後悔の共鳴を抑制する“中枢”として、意識の一部を捧げていた。
「ダメだ……引き離せない……！」
健司がコードを引こうとするが、白い紋様が奏太の腕に絡みついている。
まるで彼自身が“装置の一部”と化したようだった。
「にこ……」
奏太が、かすかに言葉を絞り出す。
「嘘でもいい……俺に、“大丈夫”って言ってくれないか」
にこは、ぐしゃぐしゃに涙で濡れた顔で、震える唇を開いた。
けれど──。
「嘘じゃないよ。……絶対、大丈夫にする」
それは、彼女なりの“本音”だった。
その瞬間、共鳴の波がわずかに静まり、投影されていた映像が一つ、また一つと消えていった。
仲間たちの視界に、ひときわ明るく輝く球体が現れる。
それは、“群体生物の心核”。
後悔のすべてを吸収していた、この島の本体だった。
「次は、俺たちの番だ」
ライランが前に出る。
「一人の命を犠牲にさせるなんて……俺はそんな信頼、要らない」
そして、にこも叫ぶ。
「みんな、自分の“後悔”を言って！ 一番、言いたくなかったことを！」
それが、唯一の突破口だと、誰もが理解していた。
──奏太の命を、繋ぎとめるために。
しかし、それは──予兆に過ぎなかった。
迷宮の天井から、突然、音のない閃光が走る。
次いで、床が波打つように歪み、壁面に映っていた映像たちが暴走を始めた。
個別に現れていたはずの“後悔の映像”が、互いに混線し、重なり、膨張し──無差別に投影され始める。
奏太の父が船上で手帳を握る姿に、永遠の弟の声がかぶさる。
「お兄ちゃん、なんで置いてったの？」
その背後で、実咲の過去の自室が重なり、沙也加の旧研究所がフロアに浮かび上がる。
誰の記憶でもない、誰のものでもある“断片”が、空間全体に溢れ出した。
「待て！ これは……投影装置が暴走してる！」
健司が演算卓を駆け寄って叩くも、端末はすでに制御不能。
「共鳴が……収束しない。群体が、境界を失ってる！」
そのとき、マリアが悲鳴を上げた。
「見て……！ 島全体が、呼吸してるみたいに、脈動してる！」
映像越しに、ガラスのように透けた海面から、無数の記憶体の粒子が湧き出している。
「このままじゃ、“後悔”が全世界に放たれる……！」
ライランの声が、響いた。
「こんな、終わり方──認めない……！」
奏太が、光に包まれた回廊へと走り出した。
彼の視線の先には──かつて父が描いた、未完の設計図にあった“緊急停止装置”の痕跡が、かすかに浮かんでいた。
奏太は、あふれる映像の奔流の中を突き進んだ。
天井に映るのは、彼が初めて父とケンカした日。
床に走るのは、にこが「嘘がつけない」と泣いた夜の記憶。
左右の壁は陽斗の祈り、美紗の叫び、宗一郎の笑い声で彩られ、足元さえも安定しない。
だが、奏太の眼は迷わなかった。
脳裏に焼き付いている設計図、父の研究ノートの一節。
――「暴走を止めるには、“共鳴の源”と人が繋がり、エネルギーを受け止める器になるしかない」
――「それは命を賭した、最も非合理な選択肢」
「お父さん……あんた、本気で……こんな方法しか残さなかったのかよ……！」
歯を食いしばり、奏太は膝をついた。
その場所には、かすかに光る手形。
まるで“ここに手を置け”とでも言うように、虹のような残光が漂っていた。
背後から、にこの声がした。
「奏太っ！ 待って、それって……！」
「止めるな」
奏太は振り返らずに言った。
「俺は……お前らを信じてない。いや、信じようとしてる自分が一番、信じられないんだ……
でもな、それでも“この後悔”を、もう繰り返したくないんだよ」
静かに手を伸ばす。
光に包まれた制御装置の中心部へと。
次の瞬間、装置が反応し、回廊全体が大きく振動した。
“島の心臓”が、彼の存在を認識したのだ。
「奏太ぁぁぁあ！！」
にこの悲鳴と共に、周囲が白く染まっていった。
光が去った後、奏太の体は──まだ、そこにあった。
だが彼は、もう動かない。
正確には、島と繋がり、後悔の共鳴を抑制する“中枢”として、意識の一部を捧げていた。
「ダメだ……引き離せない……！」
健司がコードを引こうとするが、白い紋様が奏太の腕に絡みついている。
まるで彼自身が“装置の一部”と化したようだった。
「にこ……」
奏太が、かすかに言葉を絞り出す。
「嘘でもいい……俺に、“大丈夫”って言ってくれないか」
にこは、ぐしゃぐしゃに涙で濡れた顔で、震える唇を開いた。
けれど──。
「嘘じゃないよ。……絶対、大丈夫にする」
それは、彼女なりの“本音”だった。
その瞬間、共鳴の波がわずかに静まり、投影されていた映像が一つ、また一つと消えていった。
仲間たちの視界に、ひときわ明るく輝く球体が現れる。
それは、“群体生物の心核”。
後悔のすべてを吸収していた、この島の本体だった。
「次は、俺たちの番だ」
ライランが前に出る。
「一人の命を犠牲にさせるなんて……俺はそんな信頼、要らない」
そして、にこも叫ぶ。
「みんな、自分の“後悔”を言って！ 一番、言いたくなかったことを！」
それが、唯一の突破口だと、誰もが理解していた。
──奏太の命を、繋ぎとめるために。
