迷宮の奥、複雑な円弧を描いた廊下を進むと、やがて薄青い光を放つ円形の部屋へと辿り着いた。
　中央には、一対の石柱が立っている。その間に浮かぶのは──一冊の、分厚い紙の束。
　焼け焦げたような装丁。
　だが、その中には──奏太が求め続けてきた“父の研究ノートの複写”が封じ込められていた。

　「これは……」

　呆然と立ち尽くす奏太。
　父の死後、焼失したはずの研究成果。
　何より、彼がこの航海に出る理由──父の遺志を証明する“唯一の証”だった。

　「でも、どうしてこんな場所に……？」

　問いに応える者はいない。
　だが、部屋の空気が、何かを語っていた。
　このノートは、迷宮が“映し出したもの”。
　つまり──奏太自身の執着が、この形を取らせたのだ。

　「これは……“試されてる”のか」

　壁に刻まれた文様が、微かに発光する。
　二本の石柱の間から、左右へ道が分かれているのが見えた。

　左は、ノートを手に進む道。
　右は、ノートを置いて進む道。

　道標は、明確に示していた。

　──ノートを持てば、後悔の群体は刺激される。
　──ノートを捨てれば、共鳴は静まるが、証明の術は失われる。

　にこが、言葉を詰まらせながらも言った。

　「どちらにしても、奏太くんが……後悔するかもしれないってこと、だよね……」

　「……そんなの、ずるいだろ」

　拳を握る奏太。
　父の声が脳裏に蘇る。「論文より、お前自身が未来を選べ」。
　幼い頃、研究より遊びを優先したことで怒られたあの日──
　でも、本当に父が望んだのは、研究の“正しさ”ではなかったのかもしれない。

　「父さん……俺は、どっちに進めばいい？」

　問いは誰にも届かない。
　だが、周囲の仲間たちは、静かに彼を見守っていた。

　静寂の中、誰も口を挟まなかった。
　陽斗がそっと一歩近づき、肩に手を置いた。

　「……俺だったら、持っていくよ。だけど、それが正解かなんて、分からない」
　「……優しさで迷わせるなよ、陽斗」

　にこは眉を寄せ、唇をかんでいた。
　「嘘は言わない。私は、……ノートを置いていってほしいと思ってる」
　「……どうして」

　「それが、この場所が“前に進むこと”を求めてる証だから。……でも、あなたの願いを否定したいんじゃない」
　「にこ……」

　健司は腕を組み、黙って天井を見上げたままぽつりとつぶやく。
　「資料も証拠も、大事だ。でも……それが“誰かの命”と釣り合うとは限らない」

　沙也加が小さく頷く。
　「論理だけでは測れない価値がある。……今は、その時間のようです」

　選択肢は、あまりにも重い。
　石柱の間のノートは、今にも消えてしまいそうな光を纏っていた。

　――進むか、残すか。
　それは、“父の遺志”と“仲間の未来”を天秤にかける行為だった。

　奏太は、ゆっくりと歩き出す。
　石柱の間に近づき、指先がノートの表紙に触れる。

　厚み、質感、焦げた匂い──
　それらすべてが、かつて父と過ごした時間の再構築だった。

　「……俺は、手放す」

　声が震えていた。

　「たとえ、何も証明できなくなっても……それでも、俺たちが“帰れること”が大事だ」
　「それが、父さんの望んだ未来だって、信じたい」

　ノートから手を離す。
　瞬間、それは淡く光って──霧のように、空気に溶けていった。

　誰かが息を呑む音がした。
　にこが一歩、彼の隣に立った。

　「ありがとう……奏太くん」

　壁の文様が一斉に点灯し、右手の通路が開かれた。
　次の間へと続く道。──“共鳴の中心”へ向かう、本当の扉。

　振り返ると、みんながそこにいた。
　言葉よりも強い沈黙が、彼の選択を支えていた。

　彼は微笑んだ。
　父への後悔を、ひとつだけ、前に進めた気がした。