「なんか、中々の修羅場でしたね」

オレンジ色に染まる廊下を綴先輩とゆっくりと歩いた。

「修羅場にしたの一星だけど」

「だって我慢できなかったから」

やっぱり怒っているだろうか。
そう思って横を向けば、綴先輩は幾分かすっきりしたような顔をしているように思えた。
そしてその口角が少しだけあがった。

「俺のこと、『秋斗』って呼んでたな」

「え、いつ」

「父親に生意気言ってる時」

「ああ、あれは、綴ってどっちも綴だし…」

妙に照れくさくなって地面に顔を向ければ、綴先輩が俺の手を絡めとった。

「綴先輩、誰が見てるか」

「名前で呼んだら離してやる」

「うわっ、ずるい」

「いつもの仕返しだよ」

ゆるく繋がれた手が揺れる。本当は離したくないから「綴先輩」と呼ぼう。

「一星」

「なんですか？」

「ありがとう」

オレンジ色の暖かみと甘さを含んだその言葉。俺はにやけてしまいそうになる唇をきゅっと結んだ。

「ほんと、ありがたく思ってくださいね、こんなに先輩のこと大好きすぎるやついないですから」

「ははっ、なんだよそれ、生意気」


うん、そう、生意気でごめん、綴先輩。


「俺のそういうところが好きですよね？」


綴先輩は、「ああ」と小さな返事をして、また照れくさそうに笑っていた。