「……大丈夫？」

　

　聞き慣れない低めの声が、
　ふわっと耳にふれた瞬間、
　足元がふわりと浮いて、世界がぐるっと傾いた。

　

　——あれ？　わたし、なんで横になってるの……？

　

　うっすら目を開けると、天井。
　知らない場所。
　木の香りと、ほんのり甘いミントの匂い。
　手のひらの下、ふわふわのシーツ。

　

　ここ、どこだろう。夢？……じゃないっぽい。

　

　「無理しなくていいよ。……少し、休んでて」

　

　隣からふわっと光が射した。
　カーテン越しの優しい光が、その人の横顔をなぞる。
　影が、綺麗すぎて、息が止まりそうだった。

　

　

　……うそ、何この人。めちゃくちゃ……顔がいい……！！

　

　

　いや、ほんとに。
　髪の毛の一筋まで計算されたみたいに綺麗で、
　肌は透けそうなくらい白くて、
　目元はやさしくて、それでいて吸い込まれそうで。
　まつげ……長っ……（語彙力どこ）

　

　「倒れたの、入学式の会場だよね。大丈夫？」

　

　「えっ、あ、はい……？」

　

　思わず返事もワンテンポ遅れる。
　だって、目の前のビジュアルが現実離れしすぎてる。

　

　

　「よかった。君、すごく軽かったから、逆に心配だった」

　

　軽かった……？
　ってことはまさか——

　

　「俺が、抱えてここまで連れてきたの。驚いたよね、ごめんね」

　

　え！？ 抱えられた！？！？
　まって待って、わたしまだ恋愛レベル0なんですけど！？（※しかも今、すっぴん）

　

　「名前、聞いてもいい？」

　

　「……羽瀬川……ねねです」
　「ねねちゃん。……かわいい名前」

　

　……だめだ。
　この人、存在ごと反則すぎる。

　

　なんかもう、
　声も、話し方も、しぐさも、
　全部ふわっとしてて、甘くて、あったかくて……
　でも、あったかいだけじゃなくて、
　どこか“さみしそう”な気配も、ある気がした。

　

　「東雲 律。三年生。保健委員、やってるんだ」

　

　しののめ、りつ——
　……やば、名前までイケメン。

　

　「ねねちゃん、……笑顔、やわらかくていいね」

　

　「え、えっ……（唐突な攻撃に思考停止）」

　

　「入学前から、気になってたんだ。
　　図書室で本読んでたときの君。……覚えてる？」

　

　わたしの頭の中で、
　ふわっと映像がよみがえった。

　

　——あの日。入学説明会のあと。
　人ごみが苦手で、ひとり図書室にいた。
　誰にも見つからないように、小さな小説をひらいて……。

　

　まさか、そんなところを覚えてる人が、いたなんて。

　

　「なんとなく、目で追っちゃってた」
　「……どうして、ですか」
　「理由なんて、分かんないよ。気づいたら、目が離せなかった」

　

　その言葉といっしょに、
　彼がふっと笑った。

　

　やわらかくて、どこか切ないその表情が、
　春の光みたいで——
　胸の奥が、じんわりと、あったかくなった。

　

　「……ねねちゃん」
　「……はい」
　「また、会えるといいな」

　

　そう言って、
　東雲先輩はカーテンをやさしく揺らして、
　静かに、部屋から出ていった。

　

　

　取り残された私は、まだドキドキしてて、
　でもなんだか、
　おなかの奥のほうが、あったかくて、くすぐったくて。

　

　「……先輩って、どんな人なんだろう」

　

　つぶやいた自分の声が、ちょっとだけ震えてた気がしたのは、
　きっと春のせい。……きっと、気のせい。