ぴん、ぽーん。
普段聞くことのほとんどない、機械的な音が部屋に鳴り響いた。
どうやら、フローリングに転がっているうちに眠ってしまっていたらしい。
目を薄く開けると、部屋の中は暗い。カーテンを開け放した窓から、わずかに光が差している。
窓の向こうに見える空は真っ暗だった。
ぼんやりした視界と思考のままでいると、もう一度、ぴんぽーん、と鳴り響く。
そうだ、呼び鈴の音で目を覚ましたんだった。
誰だ、と考えるより先に、バタバタと歩いて玄関に行き着く。三度目の呼び鈴が押されたと同時に、ドアを開いた。
「……え、なん、で」
そこには、安村くんが立っていた。コンビニのロゴが入ったビニール袋と、こぶりな取っ手のついた紙箱をそれぞれ手に持っている。
「よかった、いた」
心底ほっとしたような、吐息まじりの声。
状況が理解できず、再び「なんで」と小さく口からもれる。
「すいません、急に。アサさんの連絡先、知らないから」
びゅうっと風が外廊下から吹き込んできて、肩をすくめた安村くんの姿にハッと我に返る。よく見ると、鼻の頭が赤い。
「あ、とりあえず入る？」
「……っす」
玄関にそそそと入り、申し訳なさそうな表情で頭を下げた。
「急に押しかけて、すいません」
「いや、えっと……いいんだけど」
あの女の子は？ クリスマスデートじゃなかったのか？ なんでここに来た？ 頭の中はクエスチョンマークでいっぱいだ。
口をついて出そうなそれらの疑問をぐっと飲み下し、努めて平坦な声で尋ねる。
「どしたの？」
「えっと、自分勝手なのは、わかってるんですけど……」
これ、と言い、取っ手がついた紙箱を胸の前に掲げる。
「アサさんに渡したくて」
小ぶりな、隅に金色のリースが控えめに描かれた、白い箱。
「なに」
「なにって……見て、わかりません？」
「……わかんない」
本当はわかっている。その形状の箱は、アレしかない。
「ケーキ、です」
「……ケーキが、なに」
「だから、アサさんに渡したくて」
意味わかんね、と照れと恥ずかしさで悪態をつく俺に、安村くんはいつもより優しい声音で続ける。
「渡したくてっていうか。俺が、アサさんと食べたくて」
眉尻を下げ、少し困ったような表情でこちらを覗き込んで尋ねる。
「迷惑でした？」
「……迷惑」
「えっ」
「じゃ、ない」
「もー、ややこしいっすよ」
「迷惑じゃ、ない」
「じゃあ、お邪魔して大丈夫ですか？」
「……うん」
ありがとうございます、と言うや否や、靴をぬいでさっさとリビングへ続く廊下を進んでいった。
どういうことだか、さっぱりわからない。
ヤマダ亭をわざわざ休むほどの用事があったのに、なんでケーキを持って俺の家に現れたのか……
立ち尽くしていると「え、これ」と驚いた声がリビングから聞こえた。リビングへ向かうと、ローテーブル上の犬を指でつついている。
「これ、俺が折ったやつですか？」
「あ……」
ーーまずい。わざわざ、袋から出してまで救出したことがバレてしまう。
「いや、あの」
「あ、あれは捨てたか。アサさんが折った感じですか？」
「……あぁ。そうそう。折ってみたくて」
「いい感じっすね。あ、手洗い手洗い」
そう言い残し、慌ただしく洗面台へ向かう。
ーーあぶなかった。苦しまぎれな言い方ではあったが、なにも疑ってない……よな？
手洗いを終えて戻ってきた安村くんが、慣れた調子で上着をハンガーに掛ける。ふと見ると、安村くんの手は真っ赤だった。
「ちょっと」
「なんすか？」
「また水で洗った！？」
「そうですけど」
なにか？ というきょとんとした顔でこちらを見る。
「手、真っ赤になってるじゃん」
「だからー、意外と大丈夫なんですって」
ほら、と無造作に手を伸ばし、俺の頬に触れた。
「ね？」
突然の出来事に身体が硬直し、頭に一気に血がのぼったように顔が熱くなる。触れられた頬は想像より温かく、ほんのりと冷たい程度だった。
「ていうか、なんで床で寝てたんスか」
微笑みながら、頬を優しく撫でる。
「コート着たまんまだし、ほっぺに変なシワついてるし、明らかに寝起きの顔だったし」
ぷいと顔をそむけて、大きな手から逃れる。顔はまだ熱いままだ。
「……眠かっただけ」
「ふふ、風邪引かないでくださいよ」
「引かないし」
「はいはい。ほら、ついでに掛けちゃうんで」
穏やかな声音でそう言い、俺のコートの首元をちょいとつまむ。
ーーなんだよ。人の気も知らないで。
そう心の中ではむくれながらも、コートを脱がせる優しい手つきに、心が疼くのを感じた。
普段聞くことのほとんどない、機械的な音が部屋に鳴り響いた。
どうやら、フローリングに転がっているうちに眠ってしまっていたらしい。
目を薄く開けると、部屋の中は暗い。カーテンを開け放した窓から、わずかに光が差している。
窓の向こうに見える空は真っ暗だった。
ぼんやりした視界と思考のままでいると、もう一度、ぴんぽーん、と鳴り響く。
そうだ、呼び鈴の音で目を覚ましたんだった。
誰だ、と考えるより先に、バタバタと歩いて玄関に行き着く。三度目の呼び鈴が押されたと同時に、ドアを開いた。
「……え、なん、で」
そこには、安村くんが立っていた。コンビニのロゴが入ったビニール袋と、こぶりな取っ手のついた紙箱をそれぞれ手に持っている。
「よかった、いた」
心底ほっとしたような、吐息まじりの声。
状況が理解できず、再び「なんで」と小さく口からもれる。
「すいません、急に。アサさんの連絡先、知らないから」
びゅうっと風が外廊下から吹き込んできて、肩をすくめた安村くんの姿にハッと我に返る。よく見ると、鼻の頭が赤い。
「あ、とりあえず入る？」
「……っす」
玄関にそそそと入り、申し訳なさそうな表情で頭を下げた。
「急に押しかけて、すいません」
「いや、えっと……いいんだけど」
あの女の子は？ クリスマスデートじゃなかったのか？ なんでここに来た？ 頭の中はクエスチョンマークでいっぱいだ。
口をついて出そうなそれらの疑問をぐっと飲み下し、努めて平坦な声で尋ねる。
「どしたの？」
「えっと、自分勝手なのは、わかってるんですけど……」
これ、と言い、取っ手がついた紙箱を胸の前に掲げる。
「アサさんに渡したくて」
小ぶりな、隅に金色のリースが控えめに描かれた、白い箱。
「なに」
「なにって……見て、わかりません？」
「……わかんない」
本当はわかっている。その形状の箱は、アレしかない。
「ケーキ、です」
「……ケーキが、なに」
「だから、アサさんに渡したくて」
意味わかんね、と照れと恥ずかしさで悪態をつく俺に、安村くんはいつもより優しい声音で続ける。
「渡したくてっていうか。俺が、アサさんと食べたくて」
眉尻を下げ、少し困ったような表情でこちらを覗き込んで尋ねる。
「迷惑でした？」
「……迷惑」
「えっ」
「じゃ、ない」
「もー、ややこしいっすよ」
「迷惑じゃ、ない」
「じゃあ、お邪魔して大丈夫ですか？」
「……うん」
ありがとうございます、と言うや否や、靴をぬいでさっさとリビングへ続く廊下を進んでいった。
どういうことだか、さっぱりわからない。
ヤマダ亭をわざわざ休むほどの用事があったのに、なんでケーキを持って俺の家に現れたのか……
立ち尽くしていると「え、これ」と驚いた声がリビングから聞こえた。リビングへ向かうと、ローテーブル上の犬を指でつついている。
「これ、俺が折ったやつですか？」
「あ……」
ーーまずい。わざわざ、袋から出してまで救出したことがバレてしまう。
「いや、あの」
「あ、あれは捨てたか。アサさんが折った感じですか？」
「……あぁ。そうそう。折ってみたくて」
「いい感じっすね。あ、手洗い手洗い」
そう言い残し、慌ただしく洗面台へ向かう。
ーーあぶなかった。苦しまぎれな言い方ではあったが、なにも疑ってない……よな？
手洗いを終えて戻ってきた安村くんが、慣れた調子で上着をハンガーに掛ける。ふと見ると、安村くんの手は真っ赤だった。
「ちょっと」
「なんすか？」
「また水で洗った！？」
「そうですけど」
なにか？ というきょとんとした顔でこちらを見る。
「手、真っ赤になってるじゃん」
「だからー、意外と大丈夫なんですって」
ほら、と無造作に手を伸ばし、俺の頬に触れた。
「ね？」
突然の出来事に身体が硬直し、頭に一気に血がのぼったように顔が熱くなる。触れられた頬は想像より温かく、ほんのりと冷たい程度だった。
「ていうか、なんで床で寝てたんスか」
微笑みながら、頬を優しく撫でる。
「コート着たまんまだし、ほっぺに変なシワついてるし、明らかに寝起きの顔だったし」
ぷいと顔をそむけて、大きな手から逃れる。顔はまだ熱いままだ。
「……眠かっただけ」
「ふふ、風邪引かないでくださいよ」
「引かないし」
「はいはい。ほら、ついでに掛けちゃうんで」
穏やかな声音でそう言い、俺のコートの首元をちょいとつまむ。
ーーなんだよ。人の気も知らないで。
そう心の中ではむくれながらも、コートを脱がせる優しい手つきに、心が疼くのを感じた。
