その夜、美咲美はいつものようにカウンターに座り、悠慎の動きを眺めていた。
彼の手元は正確で、無駄がない。いつも通りの動作。しかし、どこかいつもより丁寧に見えるのは、気のせいだろうか。
「ねえ、悠慎。」
「…なんだ。」
「あなた、私のこと、少しは気にしてる？」
悠慎の手が、一瞬だけ止まる。
「…何の話だ。」
「ふふ、相変わらずね。」
美咲美は微笑みながら、湯気の立つ料理を見つめた。
「でも、私はわかるのよ。あなた、ちょっとだけ私のこと、気にしてるでしょ？」
悠慎は黙ったまま、ただ料理を器に盛り付ける。
「それでいいのよ。別に今すぐ答えを出さなくても。」
美咲美は湯飲みを手に取り、静かに微笑んだ。
「でも、あなたの作る料理が美味しいのは、たぶんそういうところに理由があるのよ。」
悠慎は答えなかった。ただ、その言葉が妙に胸に残る。