美咲美もまた、自分の中に生まれた小さな変化を感じていた。
最初はただの興味だった。無愛想な男が作る、驚くほど美味しい料理。それを知った時、彼女は「もっと知りたい」と思った。
でも、それだけじゃない。
「…悠慎。」
美咲美は、焼き上がった鰆を口に運びながら、静かに彼の名を呼んだ。
「なんだ。」
「あなたって、不器用ね。」
「…どういう意味だ。」
「料理はこんなに繊細なのに、人との距離の取り方はものすごく不器用。」
悠慎は答えずに、美咲美の方をちらりと見るだけだった。
「でも、私はそれが嫌いじゃないわ。」
彼女はそう言って微笑むと、再び箸を進めた。
悠慎は、自分でも気づかぬうちに、小さく息をついた。それが安堵なのか、困惑なのか、自分でもわからなかった。