電車から降りて、暑さに耐えながら十分ほど歩くとそのお店がある。
　主に若い女性に大人気のお洒落なお店、ストロベリーケーキ。
　幸いにも行列はできていなくて、待ち時間なくすんなりお店に入ることができた。

「いらっしゃいませ」
　女性の店員さんはにこやかに挨拶してくれた。
　クーラーの利いた店内は楽園のように涼しい。

　音楽が流れているお店の内装は白がベース。
　入り口やカウンターには観葉植物が飾られている。
　天井には花のようなデザインの照明が吊り下げられ、壁には絵画。

　店内には家族連れやカップルもいるけど、ほとんどは女性客だった。
　
　私たちが案内されたのは、壁際の二人用の席。
　壁際の席はソファで、向かいの席は木製の椅子が用意されている。

「ソファとどっちがいい？」
「どっちでも……」
　言いかけて、はたと止まる。
　この答えが一番困るよね！

「ソファで！」
「そう」
　すぐに訂正すると、漣里くんは椅子を引いて座った。
　私も鞄を隣に置いて、向かいのソファに座る。

「何にしようか」
　テーブルに置かれているメニュー表を二人で見て、悩む。
　パンケーキもいいけど、ワッフルもいいな。
　それともケーキにしようかな……。

「あれが標準なのか」
　漣里くんの呟く声が聞こえた。
　なんのことかと顔を上げ、漣里くんの視線を追う。
　漣里くんが見ているのは隣の席だった。

　私たちの隣は大学生らしきカップルが座っている。
　二人が仲良く分けて食べているのはパンケーキ。

　標準、というのは、ケーキに載っているホイップクリームの量のことなのだろう。

　ネットにも書いてあったけど、ここのパンケーキはちょっとびっくりするくらい、クリームが多い。

「うん。多分、あの赤い服の女性が食べてるのがダブルクリーム」
　私は斜め前の席に座っている女性を視線で示した。
　彼女の前には山のようにクリームが載ったケーキがある。

「でも、ダブルは止めたほうがいいと思う。ネットに書いてあったの。最初はホイップクリームが白い天使に思えたけど、だんだん悪魔に変わっていったって」
「なら標準にしよう。俺はミックスフルーツパンケーキにする。先輩は？」
「私はシナモンロールにする。これもおいしいって書いてあったから」
　私はボタンを押して、店員を呼んだ。

　やってきた店員に注文して、水を飲む。
　パンケーキが届くまでの間、 私はスマホの待ち受け画面について尋ねた。

　すると、漣里くんはスマホの中のもちまるの写真や動画を見せてくれた。