注文したものを食べたあと、しばらく詩音さんのモデル話を聞いていた。

「友達と原宿を歩いていたら、声をかけられたのよね。背が高いから目立ったのかしらねぇ」

　たしかに詩音さんは歩いているだけで目立ちそう！

「最初は読モだと思ったんだけどね。なんか、普通にファッション誌に載るところから始まってねぇ。事務所に入ったから、ポージングのレッスンを受けられたから助かったの。初めての時にはどうしていいか分からないもの」

　まさに世界が違うという感じで、私の過ごしてきた環境にはない話ばかりだった。
　身近にモデルの知り合いなんていないから。

　気づくと終電まで一時間くらいの時間になり、さすがに気になった。

「あっ、もうこんな時間ね」

　詩音さんも気づいたように、ブレスレットのような細い金色の腕時計を見た。

「良かったわ、ナナちゃん。顔色も良くなって。遅いから送っていくわね」

　その言葉を聞いて、私はさっきの雑居ビルで別れた女の子を思い出した。

　明日の朝十時に待ち合わせをしているということは、私が勤めていたという同じお店の子ではないのだろう。

　お店の上にある寮にはいないということだろうから。

「あの、詩音さんは知らない？　えっと、茶髪にピンクのメッシュの入った髪の女の子。ちょっと名前をド忘れしちゃったんだけど」

　名前さえしらないから、彼女のことをどう説明して良いかわからない。

「ピンクのメッシュ？」

「う、うん。髪の長さはボブなんだけど」

「ピンクのメッシュ頭の子は何人か知ってるけど……」

「あっ、首の横のところに傷痕があったかも」

　それには、詩音さんが眉を寄せて反応した。

「ミーナね。ナナちゃん、知り合いだったの？」

「えっと、最近知り合って。どんな子なのかなって」

　それを聞いた詩音さんの表情が明らかに曇ったのがわかった。

「……あの子は、付き合わない方がいいよ」

「そう……なの？　どうして？」

　あのミーナって子の様子では、私と仲が良かったのではないかとは思うけれど。

「あの子は半分妄想の中で生きているの。ちょっと危険かもね」

　妄想――――？
　たしかに目つきは少し虚ろではあったけど……。

　にっこりと微笑むと、詩音さんは「帰ろう」と言って立ち上がった。

「今日はナナちゃんはお休みだったの？」

「うん、夏休みだから」

「ふふっ。学校じゃなくて、お店の話よ」

「えっ？」

　そうか、普通だったら働いている時間なのかな。

　それって、やっぱり水商売……？

「お店ってなんの……？」

「なんの？　Shin-Raiで働いているのよね？」

　Shin-Rai⁉

　それって、つまり〝信頼〟？
　
　まるで連想ゲームのように〝信頼の上にある彼〟という言葉がすぐに頭に浮かんだ。

「その角を曲がると、もうお店だよ」

　ファミレスからひとつの角を曲がると、大通りから一本裏道になるだけで、かなり静かな印象になる。

　そこにポツポツと見える明かりの中に、細い四階建ての建物の一階に「スナックShin-Rai」とネオンのロゴが光っている。

「スナック……」

　恐らく水商売の夜のお店ではあるけど、思ったよりこじんまりしたところだった。

「じゃ、私はここで。ママによろしくね」

　角を曲がったところで詩音さんが手を振った。

「ありがとうございました」

　私が軽く頭を下げると、詩音さんは「またね」と笑って去っていった。