私は迷っていた。
　
　目の前で怒った目をしているテッちゃんたちに、近所に買い物に行くだけだ、と笑って誤魔化してもいいという気持ちもあって。
　だけど、誤魔化すためにスーパーへ行ったりして、ここで時間のロスをしてしまえば今日の真樹紅行きはなくなる。

　部活の休みが開けるまでに、あと一週間も無かった。

　部活の再開は合宿で、それは夏休みの終わりまで続く。

　つまり、真樹紅へ行くチャンスはこの週末しかないのだ。

　やっぱり、正直に真樹紅へ行くと話そうか。
　一人で行くのは危険も伴うだろうと思えた。

　だって、暗闇で後頭部を殴られたり自死を選ぼうとするなんて、異常事態だとしか思えない。

　だけど、できることなら一人で行きたい。

　誰にも迷惑をかけたくないというのもある。

　それ以上に、この二週間のうちに自分が何をしていたのか、人に言えないことをしていたんじゃないか、そんな不安があった。

　命を断とうとしたり命を狙われることがあるなんて、今の日常ではあり得ないことだから。


「夕璃がどうしても真樹紅へ行くって言うなら、俺も一緒に行く」

　テッちゃんが相変わらず怒ったような目でそう言った。

「私も一緒に行く。ここで見送って、夕璃になにかあったら絶対に後悔するもん！」

　菜々も両手のこぶしを握って、まるで覚悟を決めているような目で私を見る。

「俺も行ってもいいよ。スミレに声かけなきゃ怒られそうだけど」

　どこかのん気な調子で早川君が笑った。

「ありがと。でも、遊びに行くわけじゃないから」

　思わず真樹紅へ行くことを認めてしまったと気づいた。
　
「だな。おまえらは控えろよ。俺が付き添うよ」

　テッちゃんが菜々と早川君にキッパリと言った。

「そんなのずるい！　私は夕璃の親友だもん！　一緒に行くよ」

「ガラの悪い真樹紅なんて、宮城が行くところじゃない」
　
　テッちゃんの言葉に、私は胸が痛んだ。
　あくまでも菜々はテッちゃんの恋愛対象なんだと聞こえてしまう。

　そんな場所に菜々を連れて行きたくないんだ。

　そう思うと、醜い嫉妬心が沸き上がる。