あれは去年の秋の、文化祭の前日準備をしている時。
　一年生の頃も、私と菜々とテッちゃんは同じクラスだった。

　私たちのクラスはお化け屋敷をするため、教室の窓を段ボールでふさいだり暗幕を吊ったりと大掛かりな準備に追われていた。
　その日は部活も全面中止で、みんなバイトも入れずに作業に追われ、日が暮れてきたら疲れがピークになってきて、若干イラつく子も出てきていた。

　そんな中、菜々はいつもの癒しの笑顔でマイペースだったけど、さりげなくみんなに気を遣って人一倍動いていた。

「やだ、もう六時！　あたしバイトだった！」

　ふいに一人の女子が声を上げ、みんなが一斉にふり向いた。

「アリサ、バイトって何？　みんな今日はバイトは入れない約束だったでしょ？」
「そうだよ、俺だってバイトの日だったけど代わってもらったんだ」

　一部のクラスメートからブーイングの中、アリサは「ごめーん！」と両手を合わせた。

「だって、こんなに遅くなると思わなかったんだもん。どうしても代わりがいなくてさ」

　そう言っても、約束は約束だと言わんばかりに、みんな何も言わずに教室の中は静まり返ってしまった。
　
　みんな用事なんかなくても、まだまだ終わらない状況が苦痛になってきていたのだ。

「い、いいよね？　みんな。アリサちゃん、今まで頑張ってくれたんだし……」
　
　普段はこんな意見を言わないタイプだけど、菜々が見兼ねてそう言った。

「本当にごめん！　明日の文化祭はいっぱい働くから！」
　
　助け船を出されて、アリサはもう一度手を合わせるとダッシュで帰ってしまった。

　そのあとも、クラスのみんなは何も言わず、作業にも戻らず静まり返っていた。

「菜々ちゃんさぁ、余計なこと言ったんじゃない？」
「そうだよ、誰もいいって言ってないのに、アリサのヤツ帰っちゃったじゃん」
「みんな帰りたいんだよ」

　口々に責め立てられ、菜々は困ったように下を向いてしまった。