藤間くんが手を握ってくれていたからか、映画はあっという間に終わった。
映画の中盤は少しホラー要素が高かったけれど、目を開けていられるくらい安心できた。
映画が終わってから藤間くんは手を離してしまったけれど、まだ握ってくれた左手だけがあたたかい。
――びっくりはしたけど、嬉しかったなぁ。
「次はどうしようか」
「藤間くんは行きたいところない？」
「うーん、俺はどこでもいいよ。綾瀬が行きたいところがいいかな」
そう言ってくれたので、私は近くのカフェに入った。
雪花ちゃんと風穂ちゃんが言っていた、近くに可愛くてSNSサイトでバズっているカフェというのはここだ。
お店には女子中高生やカップルが勢揃いだった。
「わぁ、美味しそう。パフェが人気なんだって」
「へぇ、そうなんだ」
「藤間くんは甘いもの好き？」
「好きだよ」
好きだと答えられて、一瞬ドキッとしてしまった。甘いものが好きと言っているだけなのに、なんだか胸が破裂しそうなくらいドキドキする。
私はいちごのパフェ、藤間くんはフルーツあんみつを選んだ。
「カフェってあまり来たことなかったけど、内装もすごく可愛いんだね」
「うん、そうだな」
「また来たいなぁ」
――あっ。言ってから、しまったと思う。
何気なく『また来たい』と言ってしまったけれど、このデートはただのお試しだ。まだ付き合っていないのに口にしてしまって、焦る。
藤間くんは何も言わず、外を見つめた。
「あ、あのさ、藤間くん。返事のことだけど――」
「お待たせしました。いちごのパフェとフルーツあんみつでございます！」
沈黙に耐えきれず、告白の返事を聞こうとしたとき、注文していたものが届いた。
パフェは思っていたよりも量が多くて、キラキラと宝石みたいに輝いていて、とても美味しそう。
「ありがとうございます！」
「こちらこそ、ご来店ありがとうございます。ごゆっくりどうぞ」
私が一言お礼を言うと、店員のお姉さんは太陽みたいな、眩しい笑顔を見せた。
このカフェはすごい。お店だけではなく、働いている人たちまで可愛くて、輝いていて、本当に素敵だ。
「いただきますっ」
スプーンですくって、私は口に運ぶ。
いちごとクリームの甘酸っぱさが口いっぱいに広がる。
スポンジとコーンフレークの甘さも引き立っていて、バランスが取れていて美味しい。
――記憶を失ってから、初めて食べるパフェ。それは予想以上の美味しさだった。
「藤間くん、パフェ一口いらない？」
「大丈夫だよ。フルーツの気分だし」
「あんまり好きじゃない……？」
「いや、そういうことじゃないよ。……じゃあ、一口貰うよ」
私は藤間くんのスプーンで、一口すくおうとしたとき。藤間くんは口を開いた。
――藤間くん、何をしているのかな。
私は訳が分からずあたふたしていると、藤間くんは顔を赤くした。
「えっ、な、なんで」
「えっ？ どうしたの、食べないの？」
「た、食べるよ。でも綾瀬、食べさせてくれないの？」
食べさせるとは、どういうことだろうか。
藤間くんは、私が食べろって命令したと思っているってこと……？
いやいや、そんなわけないよね。そんな勘違いするわけない。
じゃあ、どういう意味だろう。
「だ、だから、あーんとかしないのって、聞いてるんだけど……？」
――えっ!? あーん!?
そういうことか、と納得する。全然思いつかなかった私が恥ずかしすぎる。
でも、ということは。藤間くんは私からの“あーん”を期待してたということになる。
もう何が何だかさっぱり分からなくなって、急いでパフェをすくったスプーンを、藤間くんの口のなかに突っ込む。
「綾瀬、鈍感すぎる」
パフェを一口食べ終わってから、藤間くんは笑いながらそう言った。
藤間くんの照れている姿を見れて嬉しいと思っていたけれど、私が鈍感すぎることにとても恥ずかしくなる。
――でも、あーんできて嬉しかったな。
そう考えていると、藤間くんがフルーツあんみつをスプーンいっぱいにして、私の口に入れてきた。
「ん……!?」
「さっきの仕返しだから」
藤間くんのいたずら感が可愛すぎて仕方ない。やっぱり普段は大人っぽいけれど、子どもっぽいところもあるよね。
付き合っていないのに、こんなにカップルがするようなことしていいのかな、って不安になるけれど。
私たちはそれからも食事を楽しんで、カフェから出た。
「はぁ、美味しかったね」
「うん、そうだな」
もう夕日が見えるほど、太陽が沈む夕方になってきた。午後待ち合わせだったから、時間が経つのが早く感じる。
――ううん、待ち合わせは関係ないよね。きっと藤間くんと過ごしていたから、時間が経つのが早く感じたんだ。
「今日はありがとう、藤間くん」
「こちらこそ。綾瀬が鈍感だってことを知ったよ」
「もう、それいいって……！」
私の家まで二人で歩いている最中、そんな他愛もない会話をしているけれど、私は心臓が飛び出そうなほどドキドキしていた。
……たぶんだけど、告白の返事が貰えるから。
だけどなかなか、藤間くんは話を切り出してくれない。もしかして今日じゃないのかな。
そんなことを考えていたけれど、藤間くんはふと立ち止まった。
「どうしたの？」
「……告白の、返事。しようと思って」
「えっ」
緊張で立っているのが困難なほど、ものすごく足が震える。
成功したら、きっとこれからも楽しく過ごせる。藤間くんが私の彼氏になってくれて、毎日が輝いていると思う。
でも、振られたら。私は立ち直れるのだろうか。藤間くんと友達関係に、戻れるよね……？
緊張と不安に押しつぶされそうななか、藤間くんが口を開いた。
「今日一日過ごしてみて、学校では分からない綾瀬の一面が分かった。苦手なものも相手に合わせてくれるところ、店員にちゃんとありがとうを言うところ、鈍感で可愛いところ」
「……うん？」
今、可愛いって言ってくれた気がするんだけど。
それに、今日の私の行動のことを全部褒めてくれている。
「俺で良ければ、付き合ってください」
――えっ？
私、告白された？ 藤間くんからいい返事を貰えた？
状況が信じられず、言葉を発せない。頭のなかが真っ白になる。
だけどその途端、頭がズキン、ズキンと傷んだ。病院に入院していた、あのときの頭の痛みと同じ。
どうして、この痛みは起こるのだろう。よりによって、なんで藤間くんの隣にいるときに――。
「いた……っ」
「綾瀬？ 綾瀬、どうした!?」
段々と頭の痛みが強くなってきて、視界が真っ白になっていく。意識が遠のいていくのが分かる。
ギリギリ意識があるとき、藤間くんの叫ぶ声が聞こえたけれど、そのまま私は目を閉じた。
映画の中盤は少しホラー要素が高かったけれど、目を開けていられるくらい安心できた。
映画が終わってから藤間くんは手を離してしまったけれど、まだ握ってくれた左手だけがあたたかい。
――びっくりはしたけど、嬉しかったなぁ。
「次はどうしようか」
「藤間くんは行きたいところない？」
「うーん、俺はどこでもいいよ。綾瀬が行きたいところがいいかな」
そう言ってくれたので、私は近くのカフェに入った。
雪花ちゃんと風穂ちゃんが言っていた、近くに可愛くてSNSサイトでバズっているカフェというのはここだ。
お店には女子中高生やカップルが勢揃いだった。
「わぁ、美味しそう。パフェが人気なんだって」
「へぇ、そうなんだ」
「藤間くんは甘いもの好き？」
「好きだよ」
好きだと答えられて、一瞬ドキッとしてしまった。甘いものが好きと言っているだけなのに、なんだか胸が破裂しそうなくらいドキドキする。
私はいちごのパフェ、藤間くんはフルーツあんみつを選んだ。
「カフェってあまり来たことなかったけど、内装もすごく可愛いんだね」
「うん、そうだな」
「また来たいなぁ」
――あっ。言ってから、しまったと思う。
何気なく『また来たい』と言ってしまったけれど、このデートはただのお試しだ。まだ付き合っていないのに口にしてしまって、焦る。
藤間くんは何も言わず、外を見つめた。
「あ、あのさ、藤間くん。返事のことだけど――」
「お待たせしました。いちごのパフェとフルーツあんみつでございます！」
沈黙に耐えきれず、告白の返事を聞こうとしたとき、注文していたものが届いた。
パフェは思っていたよりも量が多くて、キラキラと宝石みたいに輝いていて、とても美味しそう。
「ありがとうございます！」
「こちらこそ、ご来店ありがとうございます。ごゆっくりどうぞ」
私が一言お礼を言うと、店員のお姉さんは太陽みたいな、眩しい笑顔を見せた。
このカフェはすごい。お店だけではなく、働いている人たちまで可愛くて、輝いていて、本当に素敵だ。
「いただきますっ」
スプーンですくって、私は口に運ぶ。
いちごとクリームの甘酸っぱさが口いっぱいに広がる。
スポンジとコーンフレークの甘さも引き立っていて、バランスが取れていて美味しい。
――記憶を失ってから、初めて食べるパフェ。それは予想以上の美味しさだった。
「藤間くん、パフェ一口いらない？」
「大丈夫だよ。フルーツの気分だし」
「あんまり好きじゃない……？」
「いや、そういうことじゃないよ。……じゃあ、一口貰うよ」
私は藤間くんのスプーンで、一口すくおうとしたとき。藤間くんは口を開いた。
――藤間くん、何をしているのかな。
私は訳が分からずあたふたしていると、藤間くんは顔を赤くした。
「えっ、な、なんで」
「えっ？ どうしたの、食べないの？」
「た、食べるよ。でも綾瀬、食べさせてくれないの？」
食べさせるとは、どういうことだろうか。
藤間くんは、私が食べろって命令したと思っているってこと……？
いやいや、そんなわけないよね。そんな勘違いするわけない。
じゃあ、どういう意味だろう。
「だ、だから、あーんとかしないのって、聞いてるんだけど……？」
――えっ!? あーん!?
そういうことか、と納得する。全然思いつかなかった私が恥ずかしすぎる。
でも、ということは。藤間くんは私からの“あーん”を期待してたということになる。
もう何が何だかさっぱり分からなくなって、急いでパフェをすくったスプーンを、藤間くんの口のなかに突っ込む。
「綾瀬、鈍感すぎる」
パフェを一口食べ終わってから、藤間くんは笑いながらそう言った。
藤間くんの照れている姿を見れて嬉しいと思っていたけれど、私が鈍感すぎることにとても恥ずかしくなる。
――でも、あーんできて嬉しかったな。
そう考えていると、藤間くんがフルーツあんみつをスプーンいっぱいにして、私の口に入れてきた。
「ん……!?」
「さっきの仕返しだから」
藤間くんのいたずら感が可愛すぎて仕方ない。やっぱり普段は大人っぽいけれど、子どもっぽいところもあるよね。
付き合っていないのに、こんなにカップルがするようなことしていいのかな、って不安になるけれど。
私たちはそれからも食事を楽しんで、カフェから出た。
「はぁ、美味しかったね」
「うん、そうだな」
もう夕日が見えるほど、太陽が沈む夕方になってきた。午後待ち合わせだったから、時間が経つのが早く感じる。
――ううん、待ち合わせは関係ないよね。きっと藤間くんと過ごしていたから、時間が経つのが早く感じたんだ。
「今日はありがとう、藤間くん」
「こちらこそ。綾瀬が鈍感だってことを知ったよ」
「もう、それいいって……！」
私の家まで二人で歩いている最中、そんな他愛もない会話をしているけれど、私は心臓が飛び出そうなほどドキドキしていた。
……たぶんだけど、告白の返事が貰えるから。
だけどなかなか、藤間くんは話を切り出してくれない。もしかして今日じゃないのかな。
そんなことを考えていたけれど、藤間くんはふと立ち止まった。
「どうしたの？」
「……告白の、返事。しようと思って」
「えっ」
緊張で立っているのが困難なほど、ものすごく足が震える。
成功したら、きっとこれからも楽しく過ごせる。藤間くんが私の彼氏になってくれて、毎日が輝いていると思う。
でも、振られたら。私は立ち直れるのだろうか。藤間くんと友達関係に、戻れるよね……？
緊張と不安に押しつぶされそうななか、藤間くんが口を開いた。
「今日一日過ごしてみて、学校では分からない綾瀬の一面が分かった。苦手なものも相手に合わせてくれるところ、店員にちゃんとありがとうを言うところ、鈍感で可愛いところ」
「……うん？」
今、可愛いって言ってくれた気がするんだけど。
それに、今日の私の行動のことを全部褒めてくれている。
「俺で良ければ、付き合ってください」
――えっ？
私、告白された？ 藤間くんからいい返事を貰えた？
状況が信じられず、言葉を発せない。頭のなかが真っ白になる。
だけどその途端、頭がズキン、ズキンと傷んだ。病院に入院していた、あのときの頭の痛みと同じ。
どうして、この痛みは起こるのだろう。よりによって、なんで藤間くんの隣にいるときに――。
「いた……っ」
「綾瀬？ 綾瀬、どうした!?」
段々と頭の痛みが強くなってきて、視界が真っ白になっていく。意識が遠のいていくのが分かる。
ギリギリ意識があるとき、藤間くんの叫ぶ声が聞こえたけれど、そのまま私は目を閉じた。
