——浅見くんへ。



　こんにちは。桜庭彩葉です。

　お元気ですか？

　勉強は順調ですか？
　クラスで浮いてはいませんか？
　恋は、できていますか？
　
　私は元気です。

　……なんて、死んじゃったのに元気だなんて、笑っちゃうね。
　でも、私は元気です。
　きっと元気もりもりで、今でも浅見くんのそばにいて、浅見くんのことをじーっと見ていると思います。

　浅見くんに、伝えたいことがたくさんあるんだ。
　まず、ごめんなさい。
　余命半年なんておどして、ごめんなさい。
　たくさんわがままを言ってしまって、ごめんなさい。
　浅見くんを利用するようなことをして、ごめんなさい。
　……私が近づいたせいで、浅見くんを苦しめてしまって、ごめんなさい。

　私はずっと、小説を書いていました。
　でもね、別に小説家になりたかったわけじゃないの。
　ただ、本が好きで。小説が好きで。いつからか、自分も書いてみようかなぁ、って思うようになったの。
　小説を書いている人はね、公募、だとか、新人賞、みたいなものに小説を出す人も多いんだって。
　でも、私は興味がなくて。
　誰に見せることもなく、思ったことを書き連ねることが好きだった。
　ただ、それだけだった。

　そして、隠れて小説を書いていた高校一年生の夏、病気が発覚して、余命が言い渡されました。

　この命の最期に、私ははじめて、恋のお話が書きたいと思った。
　恋のお話、っていうか……私小説、っていうのかな？　遺書、に近いものかもしれない。まぁ、最期だしね。
　なんで恋愛なのかっていうと、はじめて好きな人ができたから。
　私の人生の中で、私の小説を唯一読んでくれた浅見くんを、私の恋の相手として書いてみたかったから。
　って言っても、なんのことだかわかんないよね。
　実は、浅見くんは私の小説を読んだことがあるんだよ。詳しくは省略するけど、ヒントは図書館でのこと！　思い出せるかなぁ？
　私は書くことが好きだったけれど、自分の文章を誰かに読んでもらえるなんて思ってなかった。
　だから、浅見くんがくれた〝言葉〟は、本当に、本当に、宝物だったんだ。
　こんなことを言っても伝わらないかもしれないけれど。
　……私の小説と巡り合ってくれて、ありがとう。

　それから、私は浅見くんのことが気になって。高校で、ずっと浅見くんのことを調べていました。
　　浅見くんの制服を見て、同じ高校の同級生だって気づいたの。それで、高校の中をしらみつぶしに探してた。ストーカーって呼ばれてもしかたないかも？　ごめんね。
　そして、私は浅見くんに初恋をしました。
　異性に臆病なところ。
　親友の矢崎くんにだけは百パーセント、心を開けるところ。
　裏口の猫ちゃんをいつもやさしく撫でてるところ。
　全部好きだよ。全部、全部、好きだよ。
　小説のこと、ずっと隠しててごめんなさい。勝手に自分のことを小説にされたら怒るかもしれないと思って、言えなかった。
　最後まで、この小説も、私の気持ちも、隠し通すつもりだった。
　でも……。

　やっぱり読んでほしいって思っちゃった。
　わがままで、ごめんね。

　本当は、話しかけるつもりなんてなかった。
　遠くから見ているだけで満足だった。
　でもあの日……浅見くんが、私を見つけてくれて。
　私はどうしても、この再会を、運命だとしか思えなかったの。

　好きになって、ごめんなさい。
　ずっと一緒にいて、ごめんなさい。
　私にはじめての恋をくれて、ありがとう。
　私の気持ちに応えてくれて、ありがとう。

　あなたは私の、運命の人だよ。



　桜庭彩葉