一年前。三年生に進級したとき。
　僕はひとりで職員室へ向かった。

「遅くなりましたが、進路希望、持ってきました」

　幸か不幸か、担任は二年生のときと同じ先生。
　僕はやっと書けた進路希望調査書を提出する。

「おー、書けたか、よしよし、進学な。ん？　医療関係の仕事に就きたいのか？」
「はい。まだ具体的には決めてないんですけど」
「うん。これからしっかり考えるといい」
「そうします」

　春休みに決めた進路は、僕が出会った幽霊・羽流に影響されたものだった。
　さすがにいまから医者を目指すのは難しいけれど、苦しんでいる人のそばで、少しでも僕が支えになってあげられたらいいなと思ったからだ。

「うーっす。これ持ってきましたぁ」
「あっ」

　いい加減な態度で僕の隣に現れたのは、こちらも幸か不幸か同じクラスになった聖亜だった。

「なんだお前、この紙ぐしゃぐしゃじゃないか」

　先生が顔をしかめながら、聖亜からゴミのような紙を受け取る。

「いいだろ？　ちゃんと考えて書いたんだから」
「ん？」

　用紙を開いた担任が、目を丸くする。
　僕もそっと、それをのぞき込んでみた。

「医学部進学希望？　将来は医者になる？」
「え、ええー？」

　思わず声を上げてしまった僕を、聖亜がにらみつける。

「なんだよ、なんか文句あっか？」
「い、いや……」
「でもなぁ、聖亜。いまから医学部目指すって……」

　担任も苦笑いで、聖亜を見る。

「は？　俺マジで考えて決めたんすよ？　先生が生徒の夢を壊してもいいんすか？」
「いや、べつに高みを目指すのは大いにけっこうだが……」
「金は親父に出させるので、問題ないっす」
「それはまぁ、よかったが……」
「んじゃ、そういうことでよろしく！」

　聖亜は担任にそう言ったあと、僕に視線を移して言った。

「べつにあいつの代わりに俺が、とか思ったわけじゃないからな」

　僕は羽流の言葉を思い出す。

『ボクは……お医者さんになりたかったです……』
「俺がやりたいからやる。それだけ」
「うん……」

　うなずいた僕の前で、聖亜は憎らしい顔でちょっと笑って言った。

「まぁ、俺は天才だからな」

　たしかに聖亜は頭がいい。いままでサボっていただけで、やる気を出すとすごいんだ。
　そしてそれからというもの、聖亜は人が変わったように猛勉強をはじめた。
　新しいクラスメイトとつるむことなく、授業を真面目に受け、テストでは常に上位。
　学校が休みの日も家から一歩も出ず、ひたすら独学で受験勉強をしていたらしい。
　バスケ部に入ることはなかったけれど、たまの息抜きに、公園でバスケする姿を見かけたことはある。
　それでもさすがに現実は厳しくて……聖亜は医学部に合格することができなかった。