『なんでここにいるんだよ？』

　するとハルが楽しそうに答える。

「いままで授業中は遠慮してたんですけど、やっぱりユズに会いたくなってしまって」

　なんだ、それ。恋人同士みたいなセリフ言うな。
　僕はむすっとしながら、文字を書く。

『授業中なんだ。そこどいてほしい』
「えー、ちょっとくらいよくないですか？」
『よくない！　気が散るんだよ！』

　力を入れすぎたせいで、ポキッとシャーペンの芯が折れてしまった。

「あー、もうっ……」

　思わずつぶやいてしまった僕を、先生がにらむ。

「柚希、なにか言ったか？」

　僕は慌てて背中を丸める。
　数学担当のこの担任教師は、生徒のことを下の名前で呼ぶ。
　その馴れ馴れしさが、僕はあまり好きではなかった。

「じゃあ柚希、次の問題答えて」

　次の問題ってどれだ？　授業聞いてなかったから、まったくわからない。
　あせる僕に、ハルの声が聞こえる。

「ここです、問３」

　そう言って教科書を指差してくれたけど、そもそも答えがわからない。

「しょうがないですねぇ、ユズは」

　あきれたようにそう言うと、ハルが僕の手からシャーペンを奪った。
　そしてノートにさらさらと、答えを書きこむ。

「はい、どうぞ」

　ハルの声にうながされ、おそるおそるノートの数字を読み上げる。

「ほう、わかってるじゃないか。正解！」

　先生が満足そうにそう言って、僕から目を離した。
　僕は大きくため息をついてから、シャーペンを動かす。

『すごい、ハル。よくわかったね』
「まぁ、ボク、天才ですから」

　へへっと笑ってから、ハルが言う。

「って、言いたいとこですけど、さっき隣のクラスで同じ授業受けたばかりなんです」
『え、授業受けたの？』
「はい。暇だからよく受けてますよ。高一から高三まで、その日の気分で好きな科目を」

　ハルが自慢げに胸を張る。
　幽霊のくせに、授業を受けているなんて。
　でも学校の外へ出られないなら、そのくらいしかやることないのか。

　チャイムが鳴る。今日の授業はこれで終わりだ。

「では、屋上で待ってます」

　ハルは僕に手を振ると、教室内を堂々と出ていく。
　僕からすれば、クラスメイトが廊下へ出ていくだけに見えるけど。
　だけどその姿に、気づく生徒は誰もいなかった。