『ユズと俺、今日から友達な！』

　あれは保育園に通っていたころ。
　泥だらけの手で僕の両手を握って、聖亜が言った。
　にかっとうれしそうに笑って。

　それから僕たちは『友達』になって、毎日ふたりで遊んだ。
　家が目の前だったから、小学校も一緒に通って。
　休み時間も離れることなく、帰ってからもふたりで公園に遊びにいった。

『よかったね、柚希。聖亜くんみたいな元気な子と仲良くなれて』

　小さいころからおとなしくて、人見知りだった僕。
　特徴のない顔つきに、小柄な体。得意なことも特になく、いるのかいないのかわからないような存在。
　母さんはそんな僕に、友達ができるか心配していたらしい。
　でも誰とでもはきはきしゃべれる聖亜が僕の友達になって、すごく喜んでいた。

　僕だって――聖亜といると楽しかった。
　やんちゃで、ちょっと危なっかしいところもあったけど、僕は聖亜が好きだった。
　特に近所の公園でバスケをしている聖亜を見ているときは、胸がわくわくした。
　大人用より少し低いミニバスケットのゴールに、ガンガンシュートを決めていく聖亜。
　僕には絶対できないことだったから、聖亜は僕にとって憧れの存在だったのだ。
　それなのに――。