宿に泊まる王国兵の許へと足を運び、謝罪を終えたあと、ようやくパーティーはお開きとなった。
フレアには宿で一泊してもらう予定だったけど、手を合わせてお願いされてしまったので、今夜は二人仲良くレミーゼの屋敷で寝泊まりすることになった。
「ここが、レミーゼ様のお屋敷……！」
「少し散らかってるけど、気にしないでちょうだい」
「全然！ 全然気になりません！ むしろレミーゼ様の生活感を知ることができて……とても素敵です！」
今の発言、若干危ないね？
苦笑いしつつも、あたしはフレアを屋敷の中へと招き入れる。
テイリーはレバスチャンと共に雑務処理に追われているらしい。屋敷に戻ってあたしの護衛を務めるには、もう少し時間がかかることだろう。
というわけで、暫くはフレアと二人きりだ。
「あぁ、このベッドでいつも眠っているのですね……！」
「ふかふかで寝心地抜群よ」
あたしのものではないのに、自慢げに語ってしまう。
だって仕方あるまい。このベッド、本当に気持ちいいんだもん。
「ふかふかなのですね……はぁぁ、このベッドでレミーゼ様とご一緒できるなんて夢みたいです」
「うんうん……え？」
勘違いしているみたいだけど、一緒には寝ないからね。
ベッドで寝るのはフレア一人で、あたしはソファに寝転がるつもりだ。
「この扉は……」
「あっ、っと！ そこはダメ、あたしの秘密の部屋だから、許可なく入ったら絶交するからね」
「っ!? は、はい！ 絶対に開けません！」
絶交と言う言葉が効いたようだ。
せっかくフレアと仲良くなれたのだから、あたしだって絶交したくはない。
しかしながら、地下室だけは見せることができない。
今もまだ、二人の亡骸を処理していないからね……。
「あっ、レミーゼ様は本もたくさん読まれるのですね？」
地下室に続く扉から目を離し、今度は書斎に足を運び、本棚へと視線を向ける。
そのまま、フレアは本棚の端から端までじっくりと眺めていく。
「ひょっとして、レミーゼ様は……恋愛小説がお好きなのですか？」
「んー、まあ……否定はしないわ」
「やっぱり！」
ここに置いてあるほぼ全ての本が恋愛小説だ。
あたし自身は別に興味ないけど、レミーゼが本棚に並べたのだから肯定しないとおかしいだろう。
「実は、わたしもなんです！」
すると、フレアが頬を緩めて同意する。
あたしの手をギュッと握り、顔を近づけて喜んだ。
「いつか、白馬の王子様が迎えに来てくれると……そんな未来があったら素敵だなって……胸がドキドキしてたまりませんよね！」
「う、うん……」
どうやらフレアは、夢見る少女のようだ。
まあ、残念ながらサイダールは白馬の王子様ではなかったけど。
「でもわたし、少し前から白馬の王子様よりも欲しいものができたんです」
「欲しいもの？」
「はい！ レミーゼ様です！」
いきなりぶっちゃけてきましたよ、この聖女様は……。
「あっ、違いますよ！ レミーゼ様ではなくて、その、いえっ、レミーゼ様なんですけど、そうじゃなくて……！」
「……つまり、親友が欲しかったってこと？」
「っ、それです！」
なるほど、そういうことか。
正解を口にすると、フレアはホッと一息吐いた。
「あたしも……ここに来てから孤独だったから、フレアと仲良くなれて嬉しいわ」
「ここに来てから……ですか？」
「いや、こっちの話だから、気にしないで」
まさか、別の世界から来たとは言えないからね。
手をひらひらとさせて、はぐらかす。
「――あ、誰か来たみたいですね？」
「テイリーかしら」
とここで、玄関のベルが鳴る。
テイリーが雑務を終えて戻ってきたのかもしれない。思っていたよりも早かった。
「わたしが出ますね！」
気が利く子だ。
【ラビリンス】にどっぷり浸かっていた現実のあたしとは大違いだ。
「……そろそろ、終わりにしないとね」
玄関へと向かうフレアの背中を見ながら、ぼそりと呟く。
このまま、レミーゼに成り済まして生きることはできない。
本当のあたしはレミーゼではなく、この世界ではトロアなのだから。
王国との衝突を避けることができた時点で、あたしの役目はほぼ終了している。
サイダールを見つけ出して拘束したあとは、【変身】を解いてトロアとして生きていくことになるだろう。
「フレアには悪いけど……」
せっかくできた親友が、突然行方を晦ませることになる。
フレアを裏切るような行為だと思うけど、いつまでもレミーゼを利用するわけにはいかない。
地下室の扉へと視線を移す。
その先にある二人の亡骸も、あたしがこの手で供養する。それが、二人の命を奪ったあたしにできる、唯一の償いだ……。
と、物思いに耽っているときだった。
「――嫌っ！」
フレアの声が響く。
すぐに視線を戻すと、フレアは両手両足を縛られたまま、玄関の床に倒れていた。
「フレアッ!!」
「あのいけ好かない野郎は不在のようだな」
続いて、別の声が響く。
玄関の扉の向こうから、ゆっくりと姿を現す人物がいた。それはもちろん、あの男だ。
「……サイダール！」
フレアには宿で一泊してもらう予定だったけど、手を合わせてお願いされてしまったので、今夜は二人仲良くレミーゼの屋敷で寝泊まりすることになった。
「ここが、レミーゼ様のお屋敷……！」
「少し散らかってるけど、気にしないでちょうだい」
「全然！ 全然気になりません！ むしろレミーゼ様の生活感を知ることができて……とても素敵です！」
今の発言、若干危ないね？
苦笑いしつつも、あたしはフレアを屋敷の中へと招き入れる。
テイリーはレバスチャンと共に雑務処理に追われているらしい。屋敷に戻ってあたしの護衛を務めるには、もう少し時間がかかることだろう。
というわけで、暫くはフレアと二人きりだ。
「あぁ、このベッドでいつも眠っているのですね……！」
「ふかふかで寝心地抜群よ」
あたしのものではないのに、自慢げに語ってしまう。
だって仕方あるまい。このベッド、本当に気持ちいいんだもん。
「ふかふかなのですね……はぁぁ、このベッドでレミーゼ様とご一緒できるなんて夢みたいです」
「うんうん……え？」
勘違いしているみたいだけど、一緒には寝ないからね。
ベッドで寝るのはフレア一人で、あたしはソファに寝転がるつもりだ。
「この扉は……」
「あっ、っと！ そこはダメ、あたしの秘密の部屋だから、許可なく入ったら絶交するからね」
「っ!? は、はい！ 絶対に開けません！」
絶交と言う言葉が効いたようだ。
せっかくフレアと仲良くなれたのだから、あたしだって絶交したくはない。
しかしながら、地下室だけは見せることができない。
今もまだ、二人の亡骸を処理していないからね……。
「あっ、レミーゼ様は本もたくさん読まれるのですね？」
地下室に続く扉から目を離し、今度は書斎に足を運び、本棚へと視線を向ける。
そのまま、フレアは本棚の端から端までじっくりと眺めていく。
「ひょっとして、レミーゼ様は……恋愛小説がお好きなのですか？」
「んー、まあ……否定はしないわ」
「やっぱり！」
ここに置いてあるほぼ全ての本が恋愛小説だ。
あたし自身は別に興味ないけど、レミーゼが本棚に並べたのだから肯定しないとおかしいだろう。
「実は、わたしもなんです！」
すると、フレアが頬を緩めて同意する。
あたしの手をギュッと握り、顔を近づけて喜んだ。
「いつか、白馬の王子様が迎えに来てくれると……そんな未来があったら素敵だなって……胸がドキドキしてたまりませんよね！」
「う、うん……」
どうやらフレアは、夢見る少女のようだ。
まあ、残念ながらサイダールは白馬の王子様ではなかったけど。
「でもわたし、少し前から白馬の王子様よりも欲しいものができたんです」
「欲しいもの？」
「はい！ レミーゼ様です！」
いきなりぶっちゃけてきましたよ、この聖女様は……。
「あっ、違いますよ！ レミーゼ様ではなくて、その、いえっ、レミーゼ様なんですけど、そうじゃなくて……！」
「……つまり、親友が欲しかったってこと？」
「っ、それです！」
なるほど、そういうことか。
正解を口にすると、フレアはホッと一息吐いた。
「あたしも……ここに来てから孤独だったから、フレアと仲良くなれて嬉しいわ」
「ここに来てから……ですか？」
「いや、こっちの話だから、気にしないで」
まさか、別の世界から来たとは言えないからね。
手をひらひらとさせて、はぐらかす。
「――あ、誰か来たみたいですね？」
「テイリーかしら」
とここで、玄関のベルが鳴る。
テイリーが雑務を終えて戻ってきたのかもしれない。思っていたよりも早かった。
「わたしが出ますね！」
気が利く子だ。
【ラビリンス】にどっぷり浸かっていた現実のあたしとは大違いだ。
「……そろそろ、終わりにしないとね」
玄関へと向かうフレアの背中を見ながら、ぼそりと呟く。
このまま、レミーゼに成り済まして生きることはできない。
本当のあたしはレミーゼではなく、この世界ではトロアなのだから。
王国との衝突を避けることができた時点で、あたしの役目はほぼ終了している。
サイダールを見つけ出して拘束したあとは、【変身】を解いてトロアとして生きていくことになるだろう。
「フレアには悪いけど……」
せっかくできた親友が、突然行方を晦ませることになる。
フレアを裏切るような行為だと思うけど、いつまでもレミーゼを利用するわけにはいかない。
地下室の扉へと視線を移す。
その先にある二人の亡骸も、あたしがこの手で供養する。それが、二人の命を奪ったあたしにできる、唯一の償いだ……。
と、物思いに耽っているときだった。
「――嫌っ！」
フレアの声が響く。
すぐに視線を戻すと、フレアは両手両足を縛られたまま、玄関の床に倒れていた。
「フレアッ!!」
「あのいけ好かない野郎は不在のようだな」
続いて、別の声が響く。
玄関の扉の向こうから、ゆっくりと姿を現す人物がいた。それはもちろん、あの男だ。
「……サイダール！」
