あのとき、あたしが発動したのは、対象の魔法一つを術者にお返しする光魔法――【反射】だ。それもただの【反射】ではなくて【反射／永続】を発動した。

【反射】に【永続】を付与することにより、【反射】の効果が一回限りではなくなり、対象を取らずに【反射】することが可能な状態となっていた。

　この結果、レミーゼが主で奴隷があたしの構図が一転し、真逆になった。楽しい時間の始まりというわけだ。

　まあ、体中が痛すぎて楽しくなんてないんだけどね。
　とりあえず、回復魔法を試してみようか……。

「ん？　……ああ、ごめんごめん。苦しそうだからもう口空けていいよ」
「っ、ぷはぁっ、……くっ、いったい何が……？　このあたしの身に起きたというの!?」

　口を閉じてと言ったら、大人しく従っていたらしい。
　興奮しすぎて鼻呼吸が苦しかったのかな。随分と息苦しそうな表情をしていたから、口を開くことを許可してあげた。

「レミーゼ。あんたは今、あたしの奴隷」
「は？　ふざけ……」
「あんたが使った【隷属】を【反射】で跳ね返したの。理解できる？」
「【反射】ですって……？　あたしの奴隷の分際で、魔法を……？　いや、いやいや、そんなことより、このあたしが……奴隷に？　……は？　は？　はっ？　はあっ？　……うそ、嘘よ、嘘だ！　そんなの嘘に決まってる！」

　信じられないのだろう。
　現状を受け入れたくないのは痛いほど分かる。でも、これが現実だ。

「嘘じゃないから。だってあんたさ、あたしが口閉じてって言ったら従ったでしょ」

　レミーゼは唖然としている。
　この世の終わりを迎えてしまったかのような表情で、その場にへたり込んでしまった。

「こ……公爵令嬢の、このあたしが……奴隷？　罪人の……奴隷ですって？　……は、ははは、それってなんの冗談よ……」
「うーん、冗談じゃないんだけどなぁ……」

　事実を言っているだけなのに、全く信用してくれない。
　……いや、分かっているけど、現実逃避しているだけかな。現に【隷属】化に抵抗しようとしているし。

「も、もし！　あたしに【隷属】がかかってしまったというのなら……！　今すぐ！　今すぐに解除しなさい！　これは命令よ！」
「解除しないから。だって自由になったらどうせまた【隷属】であたしを奴隷にするつもりでしょ？」
「はい！　っ、違う！　その通り！　ああもうっ、バカッ！　どうして本当のことを口にしてしまうのよ！」
「それが【隷属】だからね……。全く、怖い魔法だよ」

　一度でも……たった一度でも闇魔法【隷属】の支配下に置かれてしまえば、己の身を以て、その怖さを体験することができる。
　あたしはもちろんのこと、レミーゼにとっても、【隷属】化したのは今回が初めてだったのだろう。

　もっとも、【ラビリンス】において公爵令嬢のレミーゼが【隷属】をかけられる場面など存在しないし、レミーゼ自身も想像したことがないはずだから、当然といえば当然か。

「というわけでさ、そろそろあたしの質問にも答えてもらうから。……いいね？」
「はい！　もちろんです！　っ、じゃない！　クソッ！　なんであたしがあんたの質問に答えなくちゃいけないのよ……ッ!!」

　レミーゼの意志は関係ない。
　主従関係にある今、レミーゼは主たるあたしの命令に従ってしまう。

　正直言って、この状況はあまり良い気分とは言い難い。
　ある程度のところまで聞きたいことを聞いたら、レミーゼにかけられた【隷属】を解こうと思っている。もちろんそのあとは捕まらないように逃げるつもりだけど。

「えーっと、それじゃあまずは……貴女のことを教えて」

　あたしが知っている【ラビリンス】のレミーゼと、目の前にいるもう一人のレミーゼ……。
　このレミーゼが【ラビリンス】の設定と全く同じか否かを、実際に確かめてみることにした。