「……あの、七海の事は地元の仲のいい友だちとかには知らせたんですか？」


ティーカップを手にして何気なく探ってみる。

七海が亡くなって二か月目。

地元の話をあまり聞いた事はなかったけれど、七海にだってそれなりに仲の良い友だちはいたはず。

自殺をしたと話せないかもしれないけれど、亡くなった事は流石に誰かに連絡はしただろう。


「……それがね、仲の良い友だちって知らないのよ」

「……えっ？」


おばさんが少し困ったような表情で答えた。

仲の良い友だちを知らない……？


「あの……小学校とか、中学校の時の友だちとか……」

「それなりにいたんだけど……。柚乃ちゃんにはやっぱり話していなかったのね」


深いため息をついて俯くおばさん。

私に、話していなかった事って……？


「実は七海、小学校の時からいじめを受けていたみたいで、仲の良い友だちを作ろうとしなかったのよ」

「七海が……いじめられてた？」


おばさんからまさかそんな言葉を聞く事になるなんて思わず、ティーカップを落としそうになった。

聞き間違いではない。

確かに、七海がいじめられていたとおばさんは言った。

しかも小学校の時から……。


「え、どういう事ですか……？」

「……ハッキリとした理由は明確ではないんだけどね。七海は話してくれなかったから」

「あ、可愛いから妬みでって事ですか？」

「そうじゃないと思うんだけど……多分、燈真君の事じゃないかなと思うのよ」

「青柳さんの事……？」

「燈真君と仲良かった事で、嫌がらせをされてたみたいで……」


国民的アイドルが幼馴染だから、妬んでって事？

……それだったら、私に幼馴染が青柳さんだっていう事を隠していた理由に納得がいく。

青柳さんの事を紹介してって言われ続けてきたって事だよね。


「それから、七海は仲の良い友だちを作ろうとしなかったの。燈真君の事があるから、誰も信用できないって」

「……そうだったんですね。私、七海にそんな過去があったなんて、全然知らなくて……」


……思えば、青柳さんとの電話で七海の地元の友だちの事を聞いた時の返答がぎこちなくて、明らかに反応が変だった。