悪いのは……七海を裏切った奴……。


「絶対に柚乃ちゃんのせいじゃないから。お願いだから、自分を責めないでくれ……」

「だけど……」

「親である私たちは七海の苦しみに気付いてやれなかった。だから、柚乃ちゃんのせいじゃないんだ、絶対に」


そうは言っても、七海だっておじさんやおばさんの事が本当に大好きで、色々なエピソードを笑顔で話してくれた。

だから、そんな二人に心配かけないように、苦しくても辛くても気付かれないようにしていただろう。

……一体、七海に何が起きたというのだろう。


「……おじさん。私に調べさせてください」

「柚乃ちゃん……」

「七海は私に一度も弱音を吐いた事がないんです。心配かけたくなかったのか、頼りなかったから相談できなかったからなのか、ただ単に見せたくなかっただけなのか、それはわかりませんが。……だから、私にかけてきた電話が初めての弱音だったんです。間に合わなかったけれど、せめてそれが何だったのか、答えを見つけたいです」