だけど、私は心にぽっかり穴が空いたような気持ちになって。


何も、感じることはなかった。


悲しいはずなのに。


何も思わないはずないのに。


……なんで、泣けないの……？



｢ほらほら、さっさと歩く！ほかの学校の迷惑にならないように！｣



顧問の先生だけは声を張ってみんなを動かしている。


みんな、悲しんでるんだよ……？


全国行けなくて、悔しいんだよ？


どうしちゃったの、私……。



｢琴乃？泣いてないの……？｣



必死にみんなについていると、仲間の1人からそう声をかけられる。


その言葉にドキッとする私。


その子は目を真っ赤に腫らして泣きじゃくっていた。その顔を見て、私は目をそらす。


だって……自分は泣いていないから。泣きたいのに泣けなくて、まるで涙が枯れたかのように、仲間と違って、目は乾燥していた。



｢はい。それじゃあ詳しいことは後日話し合います。今日はゆっくり休んで疲れをとってね。ここで解散します｣



少し開けた場所に来ると、先生はそう言って解散させた。